Den anrika Boyana-kyrkan ligger vid foten av det vackra Vitosha-berget. Den är en av Sofias verkliga sevärdheter när det gäller arkitektur. Stå utanför och beundra kyrkans arkitektur som härrör från sent 900-tal, eller kliv in och upptäck en imponerande samling medeltida konst. Kyrkan var ursprungligen en av 35 fästningar som skyddade Sofias invånare mot inkräktare. 1979 togs kyrkan upp på Unescos världsarvslista.
Kyrkan består av tre enskilda byggnader, och det är väl värt att se alla tre. Den östra delen byggdes mellan sent 900-tal och tidigt 1000-tal och är därmed äldst. De välvda bågarna ger ett enkelt och vackert intryck. Under 1200-talet lät de bulgariska adelsmännen Sebastocrator Kaloyan och Desislava bygga ut kyrkan med en tvåvåningsbyggnad som dekorerades med keramik. Lägg märke till kyrkans tegelfönster och den slående likheten med en fästning.
Inuti har du chans att beundra konst från mellan 1000-talet och 1800-talet. Det finns totalt 89 målningar och omkring 240 ikoner. I kyrkans äldsta del finns Kristus pantokrator och målningar som visar Jesu lidande. Missa inte porträtten av Kaloyan och Desislava eller målningarna av den bulgariska tsaren Konstantin Asen Tikh och hans hustru. Du bör inte heller missa de 18 målningarna som visar S:t Nikolaus liv och porträtten av två bulgariska helgon, S:t Johannes av Rila och S:t Paraskeva.
Det tar ungefär 20 minuter att köra till Boyana-kyrkan från Sofias stadskärna. Kollektivbussar stannar en kort promenad från kyrkans entré. Om du kommer med bil kan du parkera gratis på gatan som leder fram till huvudentrén. Kombinera kyrkobesöket med ett besökt på Sofias nationalhistoriska museum, som ligger bara fem minuters bilväg från kyrkan. Här finns en mängd utställningar som skildrar Bulgariens historia, från förhistorisk tid fram till idag.
Boyana-kyrkan har öppet dagligen och inträdet är gratis. Kyrkan tar emot bara några personer åt gången, så räkna med köer under turistsäsongen. En guidad tur kostar extra men är värdefull om du vill veta mer om kyrkans historia och konst.
