Vårt första stopp är Tavernetta, en av Denvers mest hyllade Italienska restauranger och den perfekta platsen att slappna av på kvällen. Varmt, elegant och välkomnande, fångar den avslappnade sofistikeringen av restauranger i norra Italien - komplett med ett öppet kök och utsikt över passerande tåg bara några steg från Union Station. Här börjar vi med en Brachetto Spritz, en uppfriskande twist på den klassiska aperitivo som blandar lätt mousserande rött Brachettovin med citrus och en touch av bitterhet. Som par serverar köket hemlagad focaccia – gyllene, mjuk och väldoftande med olivolja – tillsammans med en vitlökskonserva och mix av marinerade oliver. Resultatet är enkelt men djupt tillfredsställande: ljusa, örtiga och balanserade smaker som väcker din smak för vad som komma skall. När din Guide berättar om Tavernettas James Beard-vinnande team får du uppleva varför detta stopp förkroppsligar det bästa av Denvers upphöjda men opretentiösa matscen – tidlös gästfrihet med en lokal touch.

Vårt andra stopp tar oss in på Oxford Hotel, Denvers äldsta kontinuerligt verksamma hotell och ett levande stycke av stadens historia. Oxford öppnade 1891, bara några år före Brown Palace, och har varit värd för cowboys, järnvägsmagnater och till och med en och annan filmstjärna. När vi kliver in genom dess dörrar delar din Guide med sig av berättelser om stadens tidiga dagar – när Union Station precis hade öppnat tvärs över gatan och detta hotell var höjden av gränsöverskridande lyx. Lobbyn känns som ett steg tillbaka i tiden: rika träpaneler, art déco-detaljer och hundraåriga kakelarbeten som varsamt har restaurerats. Din Guide målar scenen av 1800-talets Denver — en blomstrande, dammig stad på kanten av Klippiga bergen där whisky och järnvägar formade förmögenheter. Detta stopp handlar inte bara om de drycker som kommer; det är en chans att se hur Denvers cocktailkultur började, i samma byggnad där resenärer en gång bytte berättelser över glas whisky för mer än hundra år sedan.

Vårt nästa stopp är Urban Farmer, ett modernt stekhus som förnyar gård-till-bord-middagar i hjärtat av centrala Denver. Baren är elegant men ändå välkomnande och känns både polerad och avslappnad – den perfekta bakgrunden för vår presenterade cocktail: Butter Pecan Old Fashioned. Denna husfavorit börjar med bourbon infunderad med rostade pekannötter och brynt smör, sedan rörs med demerarasirap och bitters för att skapa en mjuk, nötig twist på klassikern. Den är rik men balanserad, med en touch av värme som passar perfekt under alla årstider. Medan du smuttar förklarar din Guide hur Old Fashioned fortfarande är en av USA:s mest bestående cocktails – enkel, anpassningsbar och djupt knuten till hantverk. Drycken speglar allt Urban Farmer står för: respekt för tradition med en modern, lokal känsla. Det är ett ögonblick att sakta ner, smaka på lagren av smak och uppskatta hur Denvers cocktailscen blandar kreativitet med klassiska rötter.

Från Oxford Hotel tar vi oss till Dairy Block - en av Denvers mest pulserande destinationer för mat, dryck och konst. Detta historiska kvarter, som en gång var hem för Windsor Dairy, har förvandlats till ett modernt mikrodistrikt fyllt med cocktailbarer, restauranger och lokala butiker, alla anslutna genom en livlig gränd full av ljus och väggmålningar. När vi promenerar berättar din Guide om hur denna ombyggnad bidrog till att sätta igång stadens omvandling till en kulinarisk knutpunkt samtidigt som den hedrar dess industriella förflutna. Inne i kvarteret berättar varje detalj en historia – från de bevarade tegelväggarna och järnbalkarna till hantverksstånden som serverar små satsvaror. Det är en plats där lokalbefolkningen samlas efter jobbet, resenärer upptäcker dolda barer och kockar experimenterar med smak och form. Dairy Block fångar perfekt andan i turen: gamla Denver ben med ny Denver smak. Här stannar vi för att utforska några smultronställen och njuta av nästa stopp på vår cocktailresa.

Vårt nästa stopp är inne i The Maven Hotel, en elegant, konstfylld boutiquefastighet som ankrar Mejerikvarteret. The Maven är inte bara ett ställe att bo på – det är en hyllning till Denvers kreativa anda. När vi kliver in i lobbyn, omgivna av djärva väggmålningar, återvunnet trä och skulpturer från lokala konstnärer, berättar din Guide hur denna byggnad hjälpte till att omdefiniera stadens centrums gästfrihetsscen. Namnet ”Maven” i sig betyder Expert eller kännare – ett passande stopp på en cocktailtur byggd kring hantverk och anknytning. Hotellets luftiga lobby öppnar upp till ett nätverk av barer och matställen som belyser Denvers samarbetskultur. Du får höra historier om konstnärer, kockar och bartenders som hjälpte till att forma kvarteret till den livliga destination det är idag. Maven är en perfekt bro mellan stadens förflutna och nutid – industriella rötter polerade med modern kreativitet. Det är ett kort stopp för att insupa den energi, design och personlighet som gör denna del av Denver så unik.

Vi avslutar vår Denver Cocktails Tour på Poka Lola Social Club, en vintage-inspirerad bar undangömd inuti The Maven Hotel. Med sin marmorstång, mönstrade kakel och lekfulla nickar till läskfontäner från förr känns Poka Lola både klassisk och modern – en plats där hantverk möter nöje. Här curerar bartendrarna två hantverkscocktails exklusivt för vår grupp, var och en speglar säsongen och visar upp kreativiteten som definierar Denvers mixologiscen. Inga två besök är riktigt likadana; menyn utvecklas med lokala råvaror, trender och inspiration. För att para ihop med dryckerna njuter vi av BBQ fläsk reglage — mör, rökig och något söt, serveras på mjuka briochebullar. Smakerna balanserar vackert med cocktailsen, vilket gör detta stopp både överseende och perfekt komponerat. När vi kopplar av och reflekterar över kvällen, omgiven av bruset av samtal och klirrande glasögon, är det tydligt varför Poka Lola fångar Denvers nattlivsanda: uppfinningsrik, välkomnande och alltid lite oväntad.