Dag 1: Tirana - Prekal - Shkoder
Vår resa börjar tidigt när vi lämnar Tiranas liv och rörelse och beger oss norrut till den gömda bergsbyn Prekal. Vägen smalnar av, tempot sänks och vi vandrar genom gröna kullar där lokalbefolkningen fortfarande lever nära marken. Nedanför oss rinner den kristallklara Kir-floden - ett fridfullt välkomnande till de norra högländerna.

Vid middagstid tar vi oss ner till Shkoder, norra Albaniens kulturella hjärta. Du har tid att strosa runt på de livliga gatorna, utforska Rozafas slott eller njuta av en kopp kaffe vid sjön medan solen går ner bakom de albanska alperna. Övernattning i denna livliga och själfulla stad.

Dag 2: Shkoder - Koman Ferry - Fierza - Valbona
Vi stiger upp före gryningen för en av Albaniens mest fantastiska resor - färjan till Koman Lake. När vi glider fram över jadegröna vatten, omgivna av höga klippor och täta skogar, känns det som att segla genom en bortglömd fjord.

När vi anländer till Fierza kör vi in i hjärtat av Valbona Valley. Efter lunch i byn ger vi oss ut på en kort vandring. Traditionella trähus pryder landskapet, fåren betar fridfullt och naturen dominerar varje vy. Luften är frisk, tempot tidlöst.

Dag 3: Den stora vandringen - Valbona till Theth
Idag är det dags för själen i vår resa: den legendariska vandringen från Valbona till Theth. Vi börjar tidigt och korsar Valbona-passet med nästan 1.000 meters höjdskillnad. Längs den 17-20 km långa sträckan avlöses dramatiska bergsryggar av lugna tallskogar och gamla stenhus berättar om det förflutna.

På toppen belönas vi med en vidsträckt utsikt över Accursed Mountains, som fått sitt namn på grund av sin karga skönhet. Vi stannar till på små alpkaféer för att dricka varmt te innan vi tar oss ner till den avlägsna byn Theth, som är omgiven av bergstoppar och rik på folklore. I natt sover vi lugnt i ett mysigt pensionat under stjärnklara himlar.

Dag 4: Theth - Gurnas vattenfall - Blue Eye - Tirana
Vår sista morgon börjar med krispig bergsluft och en rejäl frukost. Vi gav oss iväg för att utforska Theths naturliga underverk och började med det 25 meter höga Gurnas-vattenfallet, bara en kort, naturskön promenad från byn.

Därifrån vandrar vi djupare in i vildmarken mot det berömda Blå ögat (Syri I Kaltër). Den 5 kilometer långa leden leder genom tallskogar och längs orörda bäckar innan den avslöjar den lysande turkosa poolen. Den matas av glaciärvatten och inbjuder till modiga simmare eller lugna picknickar vid dess stränder.

På eftermiddagen återvänder vi till Theth och påbörjar vår natursköna bilresa tillbaka till Tirana. Med bergsdamm på våra stövlar och berättelser i våra hjärtan når vi huvudstaden på kvällen - för alltid förändrad av magin i Albaniens norra.