Efter att ha blivit upphämtad från ditt hotell kommer du att transporteras genom hjärtat av Capitol Reef, vilket ger dig en imponerande utsikt över över 200 miljoner år av dess geologiska historia.
Själva Cathedral Valley Loop börjar med en adrenalinrusande (för vissa) flodkorsning. Vi kommer faktiskt att köra in i Fremont-floden som skar ut dalarna och kanjonerna i regionen och även om det kan bli stötfångare djupt, kommer vårt superkapabla fordon att ta dig till en framgångsrik fording av det brusande vattnet.
Efter ett stopp med utsikt över en imponerande kanjon där du kommer att introduceras till de geologiska lagren som omger oss, kommer du att se resans första bentonitavlagringar från juratiden. Därefter beger vi oss till en historisk vattenbrunn mitt i öknen med en övergiven borrigg från 1940-talet som fortfarande finns kvar. Cathedral Valleys 2:a mest populära plats, 2:a bara till nummer 1 i popularitet, det inte mindre fantastiska solens tempel och månens tempel är nästa. Den världsberömda bilresan genom Bentonite Hills väntar på dig. Den rikt färgstarka, överjordiska bentonitlerterrängen är ett måste för både drönarevideografer och professionella fotografer som skulle locka miljontals besökare varje år om det inte vore svårt att nå med ett vanligt fordon. När det är blött är det omöjligt medan de oförutsägbara flodförhållandena som nämns ovan fungerar som en skyddande barriär för oförberedda vandrare. Googla på “Bentonite Hills” och se själv. Eftersom vi fortfarande befinner oss utanför nationalparkens gränser är drönare välkomna. **Om du inte har en men ändå vill ha filmerna kan vi ta med våra egna mot en liten extra avgift.
Din resa har bara börjat.
Vårt nästa stopp är vår första storslagna utsikt för att använda din telefons Panorama-inställning, The Lower South Desert Overlook. Det här är din första glimt av namnen (monoliter) av Entrada Sandstone. Du kommer att fotografera den massiva Jail House Rock medan det runt omkring finns underbara trollliknande figurer av Curtis-formationen. Kommer du att ha turen att se trollet som övervakar stigen nerför?
Nästa utsiktspunkt är cirka 25 minuter bort, men om gästerna väljer det, erbjuder vi en kort ut- och tillbakavandring till en fantastisk plats som har utsikt över solens och månens tempel från en unik, sällan skådad fågelperspektiv.
Vårt nästa stopp är Upper South Desert Overlook. Det erbjuder flera vyer och panoramabilder på grund av sin höga höjd. Att stanna lägre kommer att erbjuda en vy över de miljontals år gamla magmatiska intrång som sipprar genom de omgivande skikten. Om du klättrar högre får du en 360 graders utsikt över de nedre och övre öknarna, men det är inte för dem med höjdskräck på grund av dess dramatiska fall på båda sidor.
Precis halvvägs kan gästerna använda en parkförsedd toalett och vi erbjuder en 30-minuters lunch mot en extra avgift. Lunchen kommer att bestå av en smörgås med ingredienser som du väljer som du kommer att kommunicera till oss en dag innan din turné och en läsk som du väljer från vår tillgängliga lista.
Vi kommer nu sakta ner för en serie imponerande switchbacks in i den mäktiga Cathedral Valley. Rutten ner erbjuder imponerande utsikt över några av de mest ikoniska monolitiska strukturerna, Jerikos murar. Du kommer att vilja stanna där för en bild, eller 20, säkert, lita på oss. Det finns också en historisk struktur, Morrel Cabin, i detta område och gästerna kommer att erbjudas en enkel vandring för att se vad som finns kvar av ett cirka 1940-tals Cowboyläger komplett med artefakter.
***För en liten avgift kan vi lägga till ca. 2 mil vandring för att komma nära själva de spektakulära murarna i Jeriko.
Gästerna kommer också att erbjudas en enkel, kort, 1/4 mils vandring precis förbi Jerikos murar för att se ett par massiva, imponerande sandstenspelare och få ett unikt perspektiv av de flera raderna av monoliter samt en utsikt över murarna sig själva från ett helt annat perspektiv.
Nästa upp är Gips sjunkhålet. Om du har tur kan du till och med mötas av några hornantiloper som har hängt runt denna plats nyligen.
Körningen vid denna punkt erbjuder ett helt annat landskap från den första halvan av slingan. Vi reser mellan väggarna i Entradas sandsten när många magmatiska intrång dissekerar dalen och ger dig ett intryck av att vara på ännu en avlägsen planet än den som just besökts vid Bentonite Hills!
Vår turné når nu det berömda solens tempel och månens tempel, en ikonisk symbol för Capitol Reef och föremål för många vykort. Det här kommer att bli vårt längsta stopp. Vi kommer inte bara att se de berömda monoliterna utan vi kommer också att gå runt Glasberget, en formation helt gjord av ett enormt gitter av kristaller. Du kommer också att få höra den historiska geologiska kopplingen till det motsatta utseende Gips Sinkhole som du stött på tidigare. Oavsett om du väljer att åka tidigt på morgonen eller på eftermiddagen, kommer detta att vara den tid då monoliterna är som mest strålande med solstrålar som lyser upp dem på ett spektakulärt sätt, vilket ger deras rödorange mättnad till sitt maximum, vilket kommer att bli oförglömligt. .
***För en extra avgift kan gästerna tas till en annan speciell plats, där naturen spelar en omgång visuell illusion och sammanför hela universum: solens, månens och stjärnornas tempel, allt i ett fantastiskt panorama. Detta är en enkel, men lång, 45 minuters enkelvandring, bort från de typiska vyerna, som vi starkt rekommenderar. För en liten avgift kan du bjudas på ännu en unikt vacker utsikt.
Även om vi just besökt det som gör Cathedral Valley så eftertraktat trots dess knepiga väglag, är vi inte klara än.
Den återstående timmen av turnén handlar om färg, fler ändlösa Bentonite Hill-formationer och utsikten som närmar sig Mancos Shale-åsar. Dessa avsättningslager berättar den gamla historien om att Utah var botten av inte ett utan två hav. När vi väl når motorvägen tar det bara 30 minuter att vara tillbaka till ditt hotell och äta middag med dina äventyrliga följeslagare.
Sammanfattningsvis erbjuder denna turné en myriad av oemotståndliga fotomöjligheter, en sinnesexpanderande utsikt över Capitol Reefs eonerlånga geologiska historia och djupdykning i naturens underverk som skapade dessa mest episk vackra landskap.
