Välkommen till Lightner Museum, ett ikoniskt landmärke i hjärtat av det historiska St. Augustine. Detta enastående museum, som är inrymt i det tidigare Hotel Alcazar – en semesteranläggning från den gyllene åldern som lät bygga av Standard Oil-chefen Henry Flagler – erbjuder en uppslukande upplevelse av konst, arkitektur, historia och design.
Museets hjärta utgörs av dess fascinerande samlingar. Lightner Museums samlingar är mångsidiga, rika och genomgående fascinerande och omfattar allt från möbler från den gyllene åldern och vintagetypskrivare till slipat glas från den amerikanska ”Brilliant Era” och viktorianska mekaniska musikinstrument.
Otto Lightner, museets grundare, beskrev det som en ”samling av samlingar”. Lightner, som var en framträdande personlighet under den amerikanska hobbyboomen i början av 1900-talet, var en stark förespråkare för fördelarna med att samla. I en essä som publicerades i det första numret av hans tidskrift Hobbies skrev Lightner: ”Har du något fritidsintresse?” Om du inte redan har en, borde du definitivt skaffa en. Som samlare väntar många timmars intensiv njutning på dig… Du kan göra din fritid givande – både när det gäller kunskap och ekonomisk avkastning.”
Lightner uppskattade alla slags fritidsintressen, från frimärkssamlande till att samla på cigaretetiketter och träsnideri, och han hade dessutom de ekonomiska resurserna att bygga upp en omfattande privat samling av konst och konsthantverk, naturhistoriska föremål samt amerikanska kulturföremål från 1800-talet och början av 1900-talet. Han öppnade ursprungligen ett hobby-museum i Chicago år 1934. Förutom sin egen samling uppmanade Lightner läsarna av tidningen Hobbies att skicka in sina samlingar för att ställas ut på hans museum. År 1946, efter att ha bott på St. Augustine's Hotel Ponce de Leon, köpte Lightner det intilliggande Hotel Alcazar för att det skulle fungera som en permanent hemvist för hans samling.
Idag visas Lightner-museets samlingar i det före detta semesterhotellet från den gyllene åldern, vilket ger en historisk bakgrund till dess mångsidiga utställningar. Detta skapar en okonventionell och uppslukande museiupplevelse som fängslar besökare i alla åldrar.
