Sendai är det ursprungliga hemmet för gyūtan, tunt skivad grillad nötköttstunga, så att få smaka på det på denna matcentrerade tur är självklart. Servering av nötköttstunga startade i Sendai 1948 av Sano Keishirō, en kock som ägde en yakitori restaurang i Sendai. Du kommer att få smaka på ett dekadent gyūtan-lunchset som kombineras med traditionella Japanska tillbehör och en skål med rykande vitt ris. Setet avslutas med en traditionell Japansk dessert av en krämig vaniljpudding serverad med zunda, eller sötad krossad edamame, som råkar vara en specialitet från Miyagi prefektur.

Vårt nästa stopp kommer att innehålla en annan Miyagi prefektur, och mer specifikt Sendai lokal specialitet: sasa kamaboko (笹かまぼこ.) Denna grillade fiskkaka är formad som ett bambublad (sasa) och är där den fått sitt namn från. Bambubladsdesignen är faktiskt familjevapnet för den historiska Date-klanen, som styrde Sendai Domain fram till 1871. Sasa kamaboko är traditionellt gjord på skrubbskädda kött och är krispig men mjuk inuti och ganska lätt att äta. Du får chansen att grilla din alldeles egna! Detta speciella stopp har också en mindre konventionell, men allmänt viral version av Japanska TikTok, version av kamaboko kallas hyotanage (kamaboko friterad som en majskorv.) Gästerna är fria att köpa detta på egen hand om de vill. Denna butik säljer dem faktiskt med ett lotteri på pinnen för en chans att vinna en annan gratis!

Vårt nästa stopp är det pittoreska undanstoppade Mitakisan Fudoin-templet. Detta tempel är en populär plats för lokalbefolkningen att be till Sendai Shiro, ”affärsguden”. I shopping distrikt, Shiro har ett rykte om att ge välstånd till butikerna när han besöker, och han sägs gynna godhjärtade människor och ge dem lycka. Du kan skrika ut ett snabbt hej till Shiro, köpa några lyckoamuletter och lära dig lite av templets historia innan vi fortsätter vårt beskydd till lokala Sendai-försäljare.

Om vi går vidare till vårt nästa stopp får du chansen att handla några individuellt förpackade matsouvenirer. Denna butik är en bas för både lokalbefolkningen och turister. Här erbjuds en mängd olika godsaker för människor att prova-både zunda sorter och andra Japanska traditionella sötsaker. Zunda är en grov, sötad edamamepasta som har ätits i Miyagi prefektur sedan Edoperioden. Denna plats säljer även zunda i milkshake form. Du är välkommen att köpa något att äta där istället för shopping om du vill.

Med dina valfria souvenirer eller söta godsaker erhållna, kommer vi sedan att våga sig till retro gränder i Sendai för att ta en snabb nostalgisk promenad. Yokocho är smala Japanska gränder som vanligtvis är packade med små izakayas, barer och olika matställen. Även om över 70 år har gått sedan starten, har Sendais Yokocho behållit sin Showa-era-estetik.

Vårt sista stopp på denna tur leder oss tillbaka mot de livliga shopping centra nära Sendai Station. Bekvämt beläget i SPAL shopping center, erbjuder denna excentriska automat besökare en snabb och enkel smak av regionen. Japp, det är en sake (risvin) automat, och har blivit en mini turistattraktion för resenärer som passerar Sendai Station. Du kommer att kunna välja en kopp sake i provstorlek bland fem roterande urval, som alla är lokalt bryggda. Denna unika service är ett bra sätt att se till att du gillar en viss sake innan du köper en flaska. Själva butiken är fylld med lokal sake från Tohokuregionens sex prefekturer. Begränsade mängder lokal whisky, shochu, vin och öl säljs också här.