När vi reser ser du Murrells Inlet Veterans Pier, en offentlig fiskepir som byggdes på den historiska platsen för en krockbåtsstation för amerikanska arméns flygvapen under andra världskriget (cirka 1943-1945). Stationen stödde luftskytteträning från det närliggande flygfältet Myrtle Beach Army Air Field och användes för att lokalisera och bärga piloter och flygplan som var inblandade i träningsolyckor över kustvatten och träsk. Anläggningen innehöll en lång träskdocka, lagerbyggnader och ett radioskjul som användes för att samordna räddningsinsatser. Lokala båtkaptener och frivilliga hjälpte ofta militär personal i kustpatrullering och återhämtningsinsatser, vilket gjorde det till en viktig stödplats längs Grand Strand under kriget. Efter andra världskriget övergav militären stationen och den övergick till en offentlig fiskebrygga. Med tiden förstörde stormskador, inklusive orkanen Hugo 1989, mycket av den ursprungliga strukturen. Platsen byggdes senare om och införlivades i MarshWalk-området i början av 2000-talet.

Segla genom Drunken Jack Island, en lugn och outvecklad barriärö omgiven av slingrande tidvattenbäckar och saltträsk. Enligt den lokala legenden har ön fått sitt namn från en pirat känd som Drunken Jack, som enligt uppgift lämnades kvar av sin besättning efter en natts firande. Historien säger att de hade för avsikt att återvända för honom, men dagar förvandlades till veckor och veckor till månader. När de slutligen kom tillbaka var allt som återstod en väderbiten campingplats märkt av spridda ben och tomma romflaskor — en hemsökt berättelse som blivit en del av Murrells Inlets folklore.

När vi fortsätter mot bryggorna kommer du att se den naturliga skönheten i Huntington Beach State Park, ett av South Carolinas mest uppskattade kustområden. Denna outvecklade strandlinje är hem till breda stränder, maritima skogar och rikt djurliv, inklusive strandfåglar, delfiner och andra inhemska arter. Inbäddat i parken ligger det historiska Atalaya Castle, Archers och Anna Hyatt Huntingtons tidigare sommarhem – en rik industriman och en känd skulptör. Atalaya byggdes på 1930-talet i en unik morisk stil och lägger till ett rikt kulturellt och historiskt lager till detta annars orörda kustlandskap, vilket ger en sällsynt inblick i både det naturliga och konstnärliga arvet i området.

Håll ett öga längs strandkanten och du kanske ser ett av områdets mest ovanliga landmärken – det så kallade ”UFO-huset” i Garden City. Byggd 1976, ser denna runda, upphöjda struktur ut som något direkt från en sci-fi-film, vilket är exakt hur den fick sitt smeknamn. Men det här hemmet är inte bara för utseendet – det var faktiskt utformat som en orkansäker struktur, konstruerad för att motstå extrema kuststormar med sin unika form och förhöjda design. Omgiven av traditionella strandhus blev UFO House snabbt en lokal kuriositet och har sedan dess förvandlats till ett måste att se landmärke längs Grand Strand. Den har till och med överlevt stora orkaner med liten eller ingen skada, vilket bevisar att dess futuristiska design var långt före sin tid. Ägs fortfarande av den ursprungliga familjen och används som ett fritidshus, de brukar bara ses runt helgerna. Och även om vi kanske inte ser ägarna alltför ofta, lokalbefolkningen gillar att skämta om att de enda vanliga invånarna är George, Jane, Judy och Elroy.