Stolt skapad av istanbul.com

Basilica Cistern är en fascinerande forntida underjordisk reservoar som ligger sydväst om Hagia Sofia i Istanbul. Den byggdes under den bysantinske kejsaren Justinianus I (527-565), och kallas även Yerebatan Cistern, vilket syftar på dess nedsänkta interiör med marmorkolonner. Namnet “Basilica Cistern” kommer från den basilika som en gång stod ovanför den.

Cisternen är massiv och sträcker sig 140 meter på längden och 70 meter på bredden och täcker en yta på 9.800 kvadratmeter. Besökare når den via en trappa med 52 steg. På insidan omges du av 336 kolonner, var och en 9 meter hög. Dessa kolumner är ordnade i 12 rader med 28 kolumner per rad. Kolonnerna, som till största delen är gjorda av marmor, har hämtats från tidigare byggnader och är en blandning av korintiska och doriska stilar. Många av pelarna är enkla, men vissa är tillverkade av två delar.

Cisternens tegelväggar är 4,80 meter höga och golvet är täckt med ett tjockt lager murbruk av tegelstoft för att göra den vattentät. Basilica Cistern har en lagringskapacitet på 100.000 ton vatten och försåg en gång i tiden Konstantinopels stora palats och andra byggnader i området med vatten.

En av de mest spännande detaljerna i cisternen är de två Medusahuvudena som finns i den nordvästra änden och som stöder pelare. Dessa huvuden tros vara från den romerska perioden, även om deras exakta ursprung fortfarande är okänt. Vissa historiker tror att de fördes hit för att hjälpa till att stödja pelarna, medan andra menar att de placerades som skyddssymboler. Enligt den grekiska mytologin var Medusa en av de tre Gorgonerna, vars blick kunde förvandla människor till sten. Bilden av Medusa användes ofta för att skydda viktiga byggnader, vilket gav cisternen en air av mystik och legend.