Köln är en stad som bygger på att leva livet fullt ut, men dess största hemligheter förvaras av de döda. Gå förbi katedralernas spiror och karnevalsfolkmassorna och stig in på Melatenkyrkogården, en av Tysklands mest extraordinära begravningsplatser och en plats där 800 år av Kölns dolda historia väntar under dina fötter.

Melaten är mer än bara en kyrkogård – det är ett friluftsmuseum som handlar om döden, minnen och gripande mänskliga berättelser. Ströva längs två kilometer trädkantade alléer förbi höga bronsänglar, olycksbådande dödsänglar, frimurargåtor inristade i sten samt gravarna efter parfymtillverkare, generaler, karnevalskungar och pestöverlevare – allt beläget i ett frodigt grönt landskap som har varit vittne till avrättningar, häxprocesser och förödelsen under två världskrig.

Gå genom den monumentala ingången och res tillbaka till en tid långt innan denna plats överhuvudtaget blev en kyrkogård. Din kunniga guide kommer att väcka varje kapitel till liv.

Avkoda frimurarnas hemliga symboler, se den majestätiska Dödsängeln, med lie och timglas i handen, skulpterad i traditionen av den medeltida Dödsdansen, spåra Napoleons fotspår över kyrkogården och stå framför krigsminnesmärkena som i sten och järn berättar historien om Preussens uppgång och Tysklands återförening.

Allt detta under ett uråldrigt trädtak av 200 år gamla träd och det stilla surrandet från ett levande ekosystem som växer fram ur de dödas jord.

Detta är en resa genom hela spektrumet av den mänskliga erfarenheten – kärlek, förlust, makt, tro, pest, krig och den envisa driften att bli ihågkommen. Oavsett om du är historieintresserad, konstälskare, nyfiken resenär eller helt enkelt någon som vill uppleva Köln ur ett perspektiv som ingen bussrundtur någonsin kan erbjuda, kommer ”De dödas stad” att stanna kvar i dina minnen långt efter att du har lämnat portarna.

Boka din plats. De döda i Köln har historier att berätta.