Man tror att staden Tajin var ett mycket viktigt centrum för den förspanska Totonac-kulturen och nådde sin höjdpunkt mellan 800 och 1150 e.Kr.

El Tajin är den viktigaste förspanska mesoamerikanska staden på Veracruz nordkust. Dess inflytande täcker avrinningsområdena för floderna Cazones och Tecolutla från Sierra Norte de Puebla, där dess inflytande kan ses i den arkeologiska zonen Yohualichan, till kustslätten vid Mexikanska golfen.

I El Tajin var de stora öppna ytorna som avgränsades av tempel och sluttningar privilegierade ur stadssynpunkt. El Tajin är den stad som har flest antal bollplaner: 17, vilket har tolkats som en nödvändighet på grund av den kulturella mångfald som, enligt tiden, skulle kunna bo i staden.

El Tajin är känt för sina dekorationer med nischer, reliefer och väggmålningar. En av de mest intressanta konstruktionerna är den så kallade Nischpyramiden, som kallas så eftersom de brädor som utgör fasaderna är dekorerade med nischer, totalt 365 stycken, vilket är anledningen till att den har uppmärksammats av forskare inom mesoamerikanska kalendrar och världsåskådningar.