Inled kvällen med ett val: ta plats i en hotpot-restaurang som ligger inrymd i ett historiskt luftskyddsrum, eller slå dig ner vid ett bord vid floden med vidsträckt utsikt över Chongqings två stora floder som möts i ljuset.

Avslöja den dolda logiken bakom den ikoniska grytan med nio fack och upptäck hur en till synes enkel droppe sesamolja och krossad vitlök tämjer hettan med diskret skicklighet. Är det först då man verkligen förtjänar sin plats vid ett äkta Chongqing-bord?

Din guide kommer att förklara konsten att vända på nudlarna för dig – rytmen ”sju upp, åtta ner”, den millisekundsnoga tajmingen som ger den perfekta konsistensen – tills du slukar varje skiva som en äkta Chongqing-bo.

När måltiden närmar sig sitt slut och du lutar dig tillbaka i salig tillfredsställelse får du en helt unik avskedsgåva: en handritad stadskarta. Det här är inte någon massproducerad turistbild – det är ett kärleksfullt handritat porträtt av stadens ådror: smala, slingrande gränder, otroligt branta trappor och dolda sevärdheter gömda djupt inne i lugna gränder. Dels ett minne, dels en skattkarta – den bär på den kvardröjande värmen från hotpotten och lockar dig vidare in i denna underbart omöjliga 8D-stad.