Mount Baldy är lika högt som ett 12-våningshus! Och ännu mer imponerande är att Mount Baldy är vad som kallas en vandrande sanddyn. Det betyder att den kan röra sig upp till tre meter per år. Det brukade finnas gräs på sanddynen som höll den på plats. Men efter år av turister som klättrade på den förstördes gräset. Vinden blåser runt sanden, vilket får dynen att ändra position. Mount Baldy börjar faktiskt köra om sin egen parkeringsplats! Att ta sig till stranden kräver en halvmil tur och retur vandring runt dynen, och inkluderar trappor.

Central Avenue Beach som säsongsbetonade toaletter och dricksvatten. Det finns två picknickbord i västra änden av parkeringen uppför trappan. Nationalparken uppmanar starkt besökare att stanna kvar på strandområdet och inte klättra upp på dynsluttningarna direkt bakom stranden. Toaletterna är rullstolsanpassade. Stranden och picknickborden är inte rullstolsanpassade. Det finns inga badvakter, så simma på egen risk; ripströmmar och vågor kan göra simning farligt. Under våren och sommaren kan du se banksvalorna komma och gå från sina bon i sanddynerna.

Great Marsh Trail är en trevlig och lätt fågelvandring med utsikt över den största våtmarksanläggningen i Lake Michigans vattendelare. Leden har en separat asfalterad led som är tillgänglig för rullstolar och som snabbt leder till ett observationsdäck. Leta efter: ankor gäss hägrar egrets sångare, och rödvingad koltrast

På våren är det en utmärkt plats för att fånga smelt; en liten, fet fisk som smakar fantastiskt. Jag skulle säga att de avnjuts bäst dammade med mjöl, ytstekta och äts hela. Utsökt!

De fem hus som utgör Century of Progress Historic District debuterade ursprungligen på världsutställningen i Chicago 1933. Morgondagens hem-utställningen, som bestod av 12 futuristiska hus, var en särskild publiknöjdare. Efter mässan köpte en byggherre fem av bostäderna och flyttade dem hit. Han kallade sitt nya samhälle Beverly Shores, efter sin dotter. Husen ägs nu av nationalparken, men har hyrts ut till privatboende på villkor att de underhålls. Det betyder att människor bor i dessa hus, så du kan faktiskt inte gå in. Om du inte har turen att få en biljett till den årliga turnén varje september. Och vi menar tur eftersom biljetterna vanligtvis säljer slut inom en timme.

Denna strand har säsongsöppen toalett och dricksvatten. Parkeringen är asfalterad och kan fyllas snabbt på sommarhelger. Det finns inga badvakter, så simma på egen risk; ripströmmar och vågor kan göra simning farligt.

Detta är en stor strand att njuta av natthimlen och nattdjur. Denna strand har året runt toaletter och dricksvatten. Parkeringen är asfalterad och kan fyllas snabbt på sommarhelger. Det finns inga badvakter, så simma på egen risk; ripströmmar och vågor kan göra simning farligt. Det finns också Dune Ridge Trail, som kanske bara är den mest varierande korta naturstigen i parken. Den går över skogsklädda sanddyner, genom Black Oak Savannas, och har fantastisk utsikt över The Great Marsh och Lake Michigan. Rekommenderar det starkt om du har tid.

Detta spår är populärt bland fågelskådare på sommaren, och längdskidåkare på vintern. Men en gång i tiden var Calumet Dunes Ridge Michigansjöns strandlinje! Under de senaste 12 000 åren har vattnet dragit sig tillbaka ungefär en och en halv mil. Om du vandrar leden, försök föreställa dig hur Calumetdynerna måste ha sett ut när sjön låg här. Tänk dig allt som har hänt för att förvandla dessa gamla sanddyner, smältande glaciärer, vind, vatten och massor av tid...

Om du vandrar detta spårsystem, populärt bland vandrare, löpare, ryttare och längdskidåkare, kommer du definitivt att vilja ta en spårkarta med dig. Lederna varierar i längd, från mindre än 1 mil till 6,8 miles, med förlängningar som tar det till över 15 miles. Det finns 13 ledkorsningar, vilket gör den ledkartan superviktig. Bäst av allt, Glenwood Dunes är med sina 13 000 år de äldsta sanddynerna i parken!

På Indiana Dunes Visitor Center kan du kolla in utbildningsutställningarna, titta på några korta filmer om parken, handla bokhandeln och prata med en parkvakt. Men min favoritsak med besökscentret är Indigenous Cultural Trail. Nationalparken vill hedra ursprungsbefolkningen Potawatomi och Miami People som kallade detta land hem och utbilda besökare om deras kultur och bidrag. Ursprungskulturstigen visar hur sammanlänkade de var med de olika ekosystemen i parken, vilket skapade en lärorik upplevelse som ingen annan. Om du vill veta mer, fråga bara en skogvaktare!

Denna plats är populär, och kan bli upptagen! Beroende på vilken tid på året det är, eller ens tid på dygnet, kan parkvakterna vara ute och dirigera trafiken. Du kan behöva vänta i kö bara för att komma in! Heads up: State Park kräver en separat avgift. Om du vill kolla in 3-Dune vandring utmaning, sedan ta dig till Nature Center. Eller, gå direkt till stranden. Där hittar du en stor art déco park paviljong med en lanthandel och restauranger. Det finns också ett fågelobservatorium väster om paviljongen. Om det är vinter finns det en fantastisk, 100 meter hög pulkabacke nära paviljongen som heter Djävulsrutschkanan. Och för historiefantaster, missa inte den historiska markören på vägen till paviljongen, som markerar platsen för slaget vid Petit Fort 1780.

Porter Beach ligger precis intill State Park beach men erbjuder inga av bekvämligheterna. Men, du är välkommen att parkera här och gå 400 meter längs stranden till statsparken. Det finns inga badvakter på Porter Beach, så bada på egen risk. Säsongsbetonade toaletter finns på parkeringsplatsen.

Cowles Bog Trail är en måttlig 4,7 miles, med 202 fots höjdökning. Leden är oländig, med branta dynklättringar i lös sand. Cowles Bog döptes efter ekologen Henry Cowles. Det visar sig att sanddyner är bra för att studera hur växter reagerar på miljöförändringar. Och det är precis vad Doctor Cowles gjorde! Hans forskning i området ledde till Indiana Dunes kallas, födelseplatsen för ekologi.

Om du är en historieälskare, eller bara ett fan av konstiga, coola saker, vill du inte hoppa över Bailly Cemetery. Det här stället är helt unikt. Ta vår genväg, mindre än en halv mil tur och retur, till en gammal kyrkogård gömd i skogen. Och höra historien om hur en familj tog över kyrkogården och gjorde den till sin egen.

Bailly hemgård är en National Historic Landmark och var hem för Joseph och Marie Bailly. Joseph var en av de första bosättarna i denna region och etablerade en handelsstation här 1822. Vid en tidpunkt var Baillys hembygdsgård den enda stopppunkten för resenärer mellan Chicago och Detroit. Hembygdsgården är en samling av 5 olika byggnader, allt från rustika timmerstugor och tegelkonstruktioner till den imponerande huvudbyggnaden från sent 1800-tal.

Paret Chellberg var svenska invandrare som köpte denna mark 1869. Deras ursprungliga trähus brann ner 1884, och de ersatte det året därpå med det tegelhus man kan se idag. Och på 1930-talet började de göra lönnsirap. Du kommer faktiskt att gå förbi sirapsskjulet på väg till gården. Varje mars anordnar nationalparken en lönnsirapsfestival! Detta är den enda nationalparken i landet som gör sin egen lönnsirap. Kolla nationalparkens hemsida kalender, eftersom det finns ranger program som låter dig turnera den gamla bondgården, och även mata kor, höns och getter på gården!

Mnoképrärien är en restaurerad prärie med högt gräs före bosättningen. Det innebär att du kan gå genom detta område, och se hur det skulle ha sett ut innan europeisk-amerikanska bosättare någonsin nådde Indiana. Prärien är ett utmärkt ställe att upptäcka fåglar, som dubbelskarvar, klippduvor och Coopers Hawks.

Detta är en stor strand och spår att observera fåglar på våren och sommaren. Och på vintern kan man se shelfisen på Michigansjön. Flodpromenaden är knappt en mil och anses lätt. Du hittar också strandpaviljongen, som har snacks, presenter, toaletter och rangerprogram.

Tollestondynerna är nästan 5000 år gamla. Leden är cirka fem kilometer lång och tar dig genom 5000 år gamla sanddyner. Det är lagom svårt eftersom det går upp och ner för sanddynerna... och det kan bli blött efter ett regn, men gott om träd betyder att det är mestadels skuggat från solen. Håll utkik efter prickig päronkaktus, sassafrass och den vilda blå lupinblomman.

Välkommen till West Beach, den största och mest trafikerade stranden i nationalparken. Denna strand ligger längs Michigansjöns södra strand och har något för alla: solning simning strandkamning fågelskådning Det finns också ett picknickområde nära parkeringen och även en utsedd plats för dynklättring. Det finns vandringsleder, som Long Lake Loop, som slingrar sig genom frodiga skogar, våtmarker och böljande sanddyner. Och så har vi Diana of the Dunes Dare. Om du vågar, kan du ta 1,5 km Dune Succession Trail, som inkluderar en ansträngande klättring upp tvåhundrasjuttio steg till toppen av Dianas Dune.

Marquette Park tillhör staden Gary, Indiana, och ligger utanför nationalparken. Parken har lekplats, koncessionsstånd, vandringsleder, discgolfbana med mera. Stranden är bra för simning, promenader och bara koppla av. Det har också en av våra favoritbyggnader i området. Gary Bathing Beach Aquatorium byggdes 1921.

Inbäddat i Miller Woods, strax utanför Gary, Indiana, ligger The Paul H. Douglas Center for Environmental Education. Utbildningscentret är ett besökscenter för nationalparker med utställningar om djurlivet som finns i hela parken. Dessutom har den några utmärkta vandringsleder. Vi rekommenderar Miller Woods Loop Trail. Den är mindre än en mil lång, slingrar sig genom flera livsmiljöer och utsikten över sjön är otrolig.