I ett av stadens historiska distrikt, intill Lateranbasilikan, “Mater et Caput” för alla kyrkor i Rom och världen, ligger Lateranpalatset, påvens säte och påvarnas officiella residens under många århundraden.

Den skadades flera gånger under århundradena av jordbävningar, plundringståg och invasioner och restaurerades i tid och otid, men förstördes av en brand 1308: när påvedömet återvände till Rom 1377 efter “Avignon-exilen”, bosatte sig påvarna i Vatikanen.

Även om den inte längre är bebodd kommer den att fortsätta att behålla sitt privilegium som Patriarchium, det vill säga biskopshuset i Rom. Faktum är att alla påvar som valts till Petrus tron alltid har firat sitt tillträde i Laterankyrkan.