Piazza Grande tillsammans med Duomo och Ghirlandina-tornet erkändes som en Unesco-plats 1997. Piazza var först och främst hem för marknaden. Lokalsamhället fastställde tid och plats för handeln och utformningen av stånd på Piazzan, portabla provisoriska strukturer som på lördagar eller andra marknadsdagar var tvungna att radas upp i långa parallella rader. Piazza Grande var också platsen från vilken medborgarrepresentanternas politiska makt utövades och rättvisa utövades, främst på lördagen, marknadsdagen. Rättsväsendets fruktansvärda skådespel manifesterade sig på Piazzan med användning av galgen, huggklossen, tortyrinstrument och Preda Ringadora, på vilka oidentifierade lik lades så att de skulle kunna kännas igen.

Den 9 juni 1099 började byggandet av Duomo (katedralen). Detta mästerverk anses vara ett magnifikt exempel på romansk konst som förvånade samhället på den tiden och fortfarande fyller oss med förundran idag med sin extraordinära skönhet och originalitet.

Albinelli-marknaden, traditionens plats, är ett av besöken att göra om du bestämmer dig för att komma till Modena. Inomhusmarknaden, vars struktur i Liberty-stil skapades 1931 för att tillgodose marknaden som alltid hade hållits på Piazza Grande, är en plats för möten och handel. Alla typer av mat säljs på marknadsstånden, med ett brett utbud av typiska och certifierade produkter, såsom traditionell balsamvinäger från Modena, Amaretti från Modena, körsbären från Vignola, Lambrusco doc of Sorbara, Grasparossa di Castelvetro och Salamino di Santa Croce, crescentine (eller tigelle), zampone och cotechino, Parmigiano Reggiano ost, Modena skinka, samt mer lokala specialiteter.

Det löpande skämtet i Emilia Romagna är att regionens layout verkar ha utformats av en statlig kommitté. Men i själva verket var det förmodligen det. Någon gång nära slutet av det andra puniska kriget kom några romare på planen för att utveckla detta nyförvärvade territorium. Den största plattmarken i Italien gav dem en chans att omsätta den romerska passionen för rationalism i praktiken i massiv skala, och deras pragmatism har präglat allt i regionens liv under de senaste 2 200 åren: dess politik, dess sätt att tänka, och även ibland dess konst. Den romerska vägen som är rak som en pil, Via Emilia, gav landet dess karaktär tillsammans med dess namn.

Piazza Mazzini är en av de mest eleganta delarna av gamla stan, tack vare sin speciella historia och sina underbara hus. Hela området var fullsatt av byggnader från 1638, när hertigen av Modena, Francesco I, bestämde sig för att skapa stadens ghetto. År 1893 revs området för att öppna ett torg – vid den tiden kallat Liberty Square – som startar den huvudsakliga synagogan som byggdes tjugo år tidigare. Husen byggdes sedan om i den prestigefyllda stilen i början av XX-talet.

Modenas tidigare judiska kvarter blev gettot 1638. De smala medeltida gatorna har helt öppnats upp, vidgats under de stora förnyelseprojekten i början av 1900-talet som ger staden dess utseende idag. En vacker synagoga i orientalisk stil står på Piazza Mazzini, som ligger på en del av formar-gettot. Synagogan byggdes mellan 1869 och 1873 och har en dubbel fasad.

En gång känd som "Rua Grande", har via Farini sitt namn till Lugi Carlo Farini, som ledde regionen till Italiens enande i mitten av 1800-talet. Här stod en stenpelare i århundraden: byggd för att minnas massgraven för de tyskar som dödats i krigen med Frederick Barbarossa (1100-talet). Längs gatan Giusti delikatessbutik, den äldsta i Europa, etablerad 1605

Det magnifika Palazzo Ducale är huvudpersonen i den vackra och nyligen förnyade Piazza Roma. Vid tiden för hertigdömet användes torget för officiella firanden och för att ta emot prinsar och påvar som kom och besökte familjen Este.

Palazzo Ducale byggdes där en gång ett medeltida slott stod. När Estes hertigdömes huvudstad 1598 blev Modena (Ferrara hade tvångspasserats på påven), satte sig Estes in i fästningen. Men det var olämpligt för en europeisk domstol, så Estes beslutade att bygga ett nytt palats och litade på projektet till de mest kända arkitekterna från perioden. När Modena blev en italiensk stad användes hertigpalatset för andra ändamål, nu är det en av de två mest prestigefyllda militära akademierna i Italien. (Som Militärakademi är vi inte tillåtna i palatset)