Några av Osakas bästa kvällar börjar bakom en dörr som du kanske aldrig skulle öppna på egen hand.

När mörkret fallit är Namba fullt av små izakaya-barer och ståbarer med sex sittplatser, utan engelsk meny och med en ägare som arbetar bara några fot bort. Det här är inga platser som är avsedda för turistgrupper – och det är just därför de känns så personliga. Din lokala guide känner ägarna, hjälper dig att beställa och introducerar dig i samtalet.

Besök tre eller fyra barer, och börja med två drinkar som ingår vid det första stället. Välj sake, en highball, en Japanese sour eller vad som än passar för kvällen. Därefter finns det inga dyra förinställda paket. Beställ bara det du verkligen vill dricka till lokala priser, oavsett om det är regionalt sake, japanskt hantverksöl eller den specialitet som baren är känd för.

Gruppen är medvetet begränsad till åtta deltagare. En pubrunda med tjugo personer får inte plats i en izakaya med sex sittplatser – men den här turen gör det. Belöningen är en kväll fylld av nära möten – med bartendrar, stamgäster och andra resenärer – som inte går att iscensätta i en bar som ingår i en kedja.

Ett utmärkt val för resenärer som vill

• En riktig utekväll, inte en barrunda bara för att ta bilder
• Små lokala barer där det är svårt att gå in ensam
• Nya drycker förklarade av någon som kan dem
• Möjligheten att för en kväll bli en del av Osakas nattliv

Räkna med att ha cirka ¥2,500 i kontanter för ytterligare drycker.
Bokningar samma dag är välkomna.