Börja din rundtur vid Kyoto Station, där din guide möter dig innan ni stiger ombord på shinkansen med destination Shiga-prefekturen. Lämna Kyotos livliga gator bakom dig och ta dig snabbt till de lugnare stränderna vid Biwasjön, Japans största sötvattensjö och ett av de mest utmärkande geografiska inslagen i Kansai.
Ankomst till den historiska hamnstaden Nagahama. Nagahama, som en gång var en viktig borgstad med kopplingar till Toyotomi Hideyoshi, präglas idag av en avslappnad atmosfär med traditionella gator, lokala butiker och vackra vyer vid sjön. Från hamnen går du ombord på en färja och påbörjar en kryssning norrut över Biwasjön mot den heliga ön Chikubu.
Ön Chikubu, som reser sig dramatiskt ur sjöns vatten, har i århundraden betraktats som en helig plats. Trots sin ringa storlek rymmer ön flera viktiga religiösa platser, däribland Hōgon-ji-templet och Tsukubusuma-helgedomen. Ön är nära förknippad med Benzaiten, en av Japans sju lyckogudar, och har sedan länge lockat pilgrimer, krigare och resenärer som söker välsignelser och lycka.
Ta dig tid att utforska öns stigar, helgedomar, tempelsalar och utsiktsplatser samtidigt som du lär dig mer om öns mytologi, religiösa betydelse och roll i Japans historia. Omgiven av Biwasjöns lugna vatten erbjuder ön en fridfull atmosfär som står i stark kontrast till folkmassorna i Kyotos mer kända turistområden.
Efter att ha återvänt till Nagahama med färjan kan du njuta av lite ledig tid och äta lunch i området kring Kurokabe Square. Nagahama är känt för sitt välbevarade historiska stadsbild och sina lokala specialbutiker och erbjuder ett varierat utbud av matställen, allt från avslappnade lokala restauranger till kaféer och regionala rätter från Shiga.
På eftermiddagen fortsätter vi söderut till Hikone, där en av Japans vackraste bevarade slott ligger. Till skillnad från många slott som har återuppbyggts i modern tid är Hikone-slottet fortfarande till stor del bevarat i sitt ursprungliga skick och har sina rötter i den tidiga Edo-perioden. Slottet, som har utsetts till nationell kulturskatt, är känt för sin eleganta arkitektur, sina försvarsanläggningar och sin panoramautsikt över Biwasjön.
Utforska slottets område och omgivningarna samtidigt som du lär dig mer om den mäktiga Ii-klanen, samurajernas politik under Edo-perioden och Biwasjöns strategiska betydelse i Japans historia. Slottets träinredning, branta trappor och välbevarade arkitektur erbjuder en av de mest autentiska slottsupplevelserna i Japan.
Efter att ha njutit av slottet och dess omgivningar återvänder du till Kyoto med tåg, där du anländer tidigt på kvällen.
