Du vaknar upp i Saranda medan det mjuka morgonljuset speglar sig i Joniska havet. Staden är lugn, vattnet otroligt blått, och längs strandpromenaden ligger en liten båt och väntar. Det är här din upplevelse med Lina Boat Trips börjar.
Turen kan börja vid olika tidpunkter på dagen, men känslan är alltid densamma: den där stilla förväntan på att något speciellt snart ska hända. Med flytvästar på och ett leende på läpparna glider båten iväg från hamnen. Saranda försvinner sakta bakom dig och ersätts av öppet hav, salt luft och vågornas jämna rytm.
Den första överraskningen dyker plötsligt upp längs kusten: Milots grotta. Mörk sten, glittrande vatten och ekon som får platsen att kännas levande. Man stannar upp, flyter omkring, tar bilder och låter tystnaden sjunka in. Inte långt därifrån ligger Anchor Cave, en undangömd och storslagen grotta, där man när man simmar får känslan av att upptäcka en hemlighet som havet bevarat.
Allteftersom resan fortsätter börjar tiden att gå långsammare. Vid Plazhi I Ridhës är vattnet så klart att det känns nästan overkligt. Vissa simmar, andra kopplar av på båten, medan ytterligare andra bara blickar ut mot horisonten och glömmer bort allt annat. Sedan blir kustlinjen brantare och stiger vid Kepi I Këmbës, där klipporna möter havet och kaptenen berättar små lokala historier som du inte hittar på någon karta.
Och sedan kommer Kroreza. Det är här allt tar slut. Båten stannar kvar längre. Folk var utspridda över stranden; vissa simmade, andra promenerade längs stranden och ytterligare andra drev tyst i vattnet. Omgiven av klippor och orörd natur känns Kroreza tidlöst, som om ingenting här har förändrats på flera decennier.
Inte långt därifrån ligger Plazhi I Kakomes, en mindre och mysig strand med gyllene sand och turkosblått vatten. En lugn plats där man kan simma, utforska klipporna eller helt enkelt flyta och lyssna på de mjuka vågorna.
Allteftersom rundturen fortsätter blir ljuset gradvis mjukare. Solen sjunker lägre, havet får en varmare färg och himlen börjar glöda. Resan tillbaka är lugnare nu. Musiken spelar svagt. Kamerorna tas fram en sista gång. Solnedgången över Joniska havet avslutar upplevelsen på det vackraste sätt man kan tänka sig.
När man återvänder till Saranda inser man att det här inte bara var en båttur. Det var en rad ögonblick, gömda platser, klart vatten, gemensamma leenden och den där känslan av frihet som man önskar att man kunde ta med sig hem.
Lina Boat Trips är inte bara en utflykt.
Det är en berättelse – och du får uppleva den!