Tretower Castle är en välbevarad normandisk fästning i Uskdalen nära Brecon Beacons. Byggt på 1100-talet, började det som ett markarbete motte och bailey innan det stärktes i sten. Dess imponerande runda torn, tjocka draperiväggar och upphöjda läge återspeglar dess försvarssyfte under turbulent medeltid. Senare anpassat till en bekvämare bostad, visar slottet övergången från militärfäste till adelshem. Från bröstvärnen njuter besökare av vidsträckta vyer över den omgivande landsbygden. Idag gör den lugna lantliga miljön och de starka stenlämningarna Tretower Castle till en fascinerande inblick i den tidiga walesiska gränshistorien.

Kliv tillbaka in i riddarnas, lordernas och gränskrigens tidsålder på de tre slotten i Monmouthshire – White Castle, Grosmont Castle och Skenfrith Castle. Fästningarna byggdes av normanderna för att säkra den vilda walesiska gränsen och reser sig ur fridfulla gröna dalar som känns orörda av tiden. White Castle bedövar med sina höga murar och vallgrav, vilket skapar det klassiska medeltida slottet amerikanerna föreställer sig. Grosmonts röda stentorn har utsikt över böljande landskap direkt från en sagobok. Skenfrith, med sin mäktiga runda borg vid floden Monnow, erbjuder en intim och stämningsfull inblick i gränslivet. Till skillnad från trånga turistattraktioner känns dessa slott autentiska och oupptäckta. Genom att utforska dem tillsammans avslöjas hur medeltida herrar försvarade sina landområden och formade Wales historia – allt inom en naturskön bilresa genom vackra gränsland.

Llanthony Priory är en dramatisk medeltida ruin som ligger i den avlägsna Ewyasdalen i Svarta bergen. Det grundades omkring 1100 som ett augustinskt hus och byggdes för bön och lugn eftertanke i en avskild dal. Klosterkyrkan hade en gång ett långhus, centraltorn och kloster, varav delar fortfarande står taklösa mot bergssilhuetten. Trots gränskonflikter under de första åren höll samhället ut i århundraden. År 1538 upplöstes det under Henrik VIII och föll gradvis i ruiner. Idag skapar dess skyhöga valv, fridfulla miljö och vilda landskap en av de mest stämningsfulla historiska platserna i södra Wales.

Hay-on-Wye är en charmig marknadsstad vid den Engelska gränsen, känd över hela världen som ”bokstaden”. Med dussintals oberoende bokhandlar längs sina smala gator lockar den läsare, författare och nyfikna besökare under hela året. Stadens litterära rykte växte på 1960-talet och firas nu varje vår under den berömda Hay Festival. Med utsikt över staden står Hay Castle, nyligen restaurerad och öppen för besökare. Floden Wye flyter försiktigt i närheten, och erbjuder natursköna promenader och kanotpaddling. Hay-on-Wye omges av Brecon Beacons-landskapet och blandar kultur, historia och landsbygd i en unikt välkomnande atmosfär.

Elan Valley i Mid Wales är en fantastisk, 72 kvadratmil stor egendom känd för sitt "sjödistrikt" landskap, med sex viktorianska eran dammar och reservoarer som ger vatten till Birmingham. Här erbjuds en blandning av lugna, branta dalar, uråldriga skogsmarker och karga, högt belägna hedar. Utsedd till en internationell Dark Sky Park, är det en fristad för naturälskare och stjärnskådare.

Gigrin Farm nära Rhayader är en av de bästa platserna i Storbritannien för att bevittna den spektakulära röda draken utfodring. Varje eftermiddag samlas besökarna i specialbyggda gömslen med utsikt över öppna fält när hundratals röda drakar cirkulerar graciöst ovanför. En gång nästan utrotad i Storbritannien, har dessa magnifika rovfåglar gjort en anmärkningsvärd återhämtning i Mid Wales. När maten dukas upp fylls himlen av virvlande vingar och vassa läten, vilket skapar en oförglömlig djurupplevelse. Centret lockar också vråkar och korpar. Ställd mot böljande walesiska kullar, erbjuder Gigrin närbildsfotografering, utbildning och en kraftfull påminnelse om framgångsrik bevarande.

Besök Detta enorma slott vid Caerphilly som är det näst största efter Windsor Castle