La Velarca, husbåten som ritades av den Milano-baserade arkitektbyrån BBPR (Gian Luigi Banfi, Lodovico Barbiano di Belgiojoso, Enrico Peressutti och Ernesto Nathan Rogers) 1959, har idag, efter en långvarig restaurering, återvänt till sin ursprungliga förtöjningsplats i Ossuccio vid Comosjön, mittemot Isola Comacina.Det är inte bara en enkel husbåt, utan ett litet mästerverk inom modern arkitekturhistoria, skapat av samma arkitekter som står bakom Torre Velasca – vilket medvetet återspeglas i namnet ”Velarca”. Inte bara ett fritidshus, utan en speciell plats som Fiammetta och Emilio, Aldo Norsas föräldrar, hade tänkt sig – utformad för att välkomna, ta emot och samla vänner och bekanta som redan brukade besöka deras hem i Milano – däribland stora personligheter inom den italienska kulturen, med början hos de milanesiska arkitekterna Rogers, Peressutti och Belgiojoso själva, men även Roberto Sambonet, Gio Ponti, Gillo Dorfles, Eugenio Montale, Lucio Fontana, Umberto Eco, Cesare Musatti och others.La Velarca ritades och byggdes mellan 1959 och 1961 av arkitektbyrån BBPR, som fick i uppdrag av Emilio och Fiammetta Norsa att skapa en flytande bostad. Resultatet är ett verkligt arkitektoniskt mästerverk och ett designobjekt, som i sina former och utrymmen återspeglar kännetecknen för den milanesiska arkitektbyråns arbetssätt: en känsla för miljön, en tolkning av platsen samt ett engagemang för designkvalitet och byggnadsmässig precision – egenskaper som gör La Velarca utomordentligt modern samtidigt som den är förankrad i det förflutna. Och det är just i Comosjöns förflutna och historia som ”La Velarca” har sina rötter: för att utforma den tillfördes en bostadsdel till skrovet på en 19 meter lång gammal gondol från Lariska sjön, ”Corriera Tremezzina”, som sedan 1911 hade trafikerat Comosjön med gods och passagerare.Restaureringen, som utfördes av FAI, inleddes 2013 och omfattade återuppbyggnad, restaurering, återvinning och funktionell anpassning, vilket krävde mycket lång tid och betydande resurser. Undersökningarna visade snabbt att skrovet – la Velarcas bärande del – var omöjligt att restaurera på grund av allvarligt förfall. Detta ledde till beslutet att bogsera båten från Ossuccio till Maslianico, till Ernesto Riva-varvet, för att kunna påbörja återuppbyggnaden av skrovet samt för- och akterdäcken, samt restaureringen – som även innebar omfattande tillbyggnader – av bostadsutrymmet ovanpå. Interiörerna var föremål för en andra etapp av renoveringsarbetena: de byggdes delvis om, delvis restaurerades och färdigställdes med största möjliga trohet mot det som bevarats eller som framgår av historiska fotografier. Inredning, praktiska detaljer och till och med föremål har återfunnits eller tillförts för att återställa La Velarca till dess ursprungliga karaktär som bostad, dess fulla funktionalitet och atmosfären från en svunnen tid.
