Börja din resa med att ta dig genom små byar där livet flyter i en lugn, traditionell takt. Passera på pålhus byggda av trä och flätad palm, omgivna av fritt strövande Brahma-nötkreatur, ankor och vattenbufflar som betar längs risfältens kanter. Beroende på årstid skiftar fälten från intensivt smaragdgrönt till skimrande guld vid skördetiden.
På vägen kan du stanna till vid saltfälten i Kampot (som är i drift under torrperioden, då havsvatten avdunstas för att framställa naturligt havssalt) eller besöka forntida grotttempel som Phnom Chhngok, ett tegelbyggt helgedom från 600-talet som uppfördes inuti en kalkstensgrotta.
Inbäddad mellan böljande kullar och pepparplantager ligger den hemliga sjön (Brateak Krola). Trots sitt idylliska utseende bär sjön på en tragisk historia, eftersom den är en konstgjord reservoar som anlades i slutet av 1970-talet under Röda khmerernas regim. Idag har naturen återtagit landskapet och förvandlat det till en fridfull, vacker oas omgiven av berg.
Stanna till vid vattnet och koppla av på rustika khmer-restauranger vid sjön. Sätt dig på bambuplattformar som är byggda över vattnet, se på när fiskarna kastar ut sina nät från träbåtar, eller hyr en kajak och paddla över det stilla vattnet.
En av höjdpunkterna på landsbygden är ett besök på en pepparplantage (till exempel La Plantation). Kampotpeppar, som skyddas av ett unikt mikroklimat mellan Elefantbergen och Thailändska viken, var den första kambodjanska produkten som beviljades statusen ”skyddad geografisk beteckning” (SGB).
Följ med på en vandringstur på plantagen och följ din guide genom de höga spaljéerna med klätterväxter av Piper nigrum. Lär dig mer om traditionella odlingsmetoder, naturlig jordförbättring och det manuella arbete som krävs för att ta hand om varje enskild växt.
Upptäck hur grön, svart, röd och vit peppar alla kommer från samma växt. Gårdsbesöken avslutas med en formell provsmakning där du får prova olika pepparkorn tillsammans med lokala saltblandningar, chilipastor och smaksatta oljor.
Avsluta rundturen med lunch på gårdens utomhusrestaurang, där du kan prova regionala rätter som krabba med gröna pepparkorn från Kampot eller stekt bläckfisk tillagad direkt med färska pepparkvistar. Avsluta ditt besök med att njuta av den vackra solnedgången över pepparfälten och sjön.