Zócalo är epicentrum i Mexikos huvudstad. Detta enorma torg rymmer över 100000 människor, vilket gör det till ett av de största i sitt slag i världen. Zócalos officiella namn är Plaza de la Constitución och var en gång hjärtat i den gamla aztekstaden Tenochtitlán. Stadens historia syns tydligt i den varierande arkitekturen, med allt från ruiner från före spanjorernas ankomst, till palats och moderna byggnader. Gå gärna in på Zócalos tunnelbanestation, där det finns modeller över hur torget har förändrats genom tiderna.
På torgets östra sida ligger Nationalpalatset. På denna plats har Mexikos ledare bott ända sedan aztektiden, och i den byggnad som står här nu har man använt delar av det material som en gång utgjorde Moctezuma II:s ursprungliga palats. Besökare kan utforska några av rummen i Nationalpalatset, som har gjorts om till museum. Håll ögonen öppna efter konstnären Diego Riveras väggmålningar runt gårdsplanen. I byggnaden ligger också Miguel Lerdo de Tejada-biblioteket, ett av Mexikos mest storslagna bibliotek, en botanisk trädgård och presidentens privata bostad.
Torget är ett nav för politiska och kulturella aktiviteter. För flera hundra år sedan var det på Zócalo som man höll tjurfäktningar och idag arrangerar man festivaler, konserter och utomhusmarknader här. Självständighetsparaden arrangeras årligen i september och omfattar bland annat en militärprocession som går genom Mexico City och avslutas på torget. Varje morgon hissar militär personal en enorm mexikansk flagga som har blivit en symbol för denna historiska stadsdel. Stanna till på torget vid klockan 18 och se på ceremonin när de halar flaggan för kvällen.
Lyxhotell och eleganta restauranger kantar Portal de Mercaderes, där du kan äta gott och gå i pittoreska butiker. Blicka ut över Zócalo från Majestic Hotels tak eller ta en eftermiddagsdrink på vackert bevarade Gran Hotel.
Zócalo är en perfekt utgångspunkt under en vistelse i Mexico City, härifrån är det nämligen nära både till historiska sevärdheter och stadens andra attraktioner.
