Camelbackberget ser lite ut som en vilande kamel i Sonoraöknen. Kamelens “huvud” består av röd sandsten. “Puckeln”, bergets topp, är en granitformation som sträcker sig 824 meter över havet. Därmed är det Phoenix högsta berg med en av Arizonas bästa utsikter. Det är populärt att ägna en halv dag åt att klättra eller vandra i dess många leder.
Den stora bergsformationen stod öde i millioner år innan Hohokamfolket bosatte sig där omkring 100 e.kr. De övergav platsen ungefär 1450 år senare av okänd anledning. Bakom sig lämnade de en ceremoniell grotta som gav upphov till Camelbackbergets smeknamn: Sacred Mountain (det heliga berget). Idag är det istället hundratusentals vandrare varje år som utmanar sluttningarna.
Du måste klättra ungefär 365 meter från basen i Echo Canyon för att nå toppen. De smala stigarna och den ojämna terrängen kan vara nog så utmanande, särskilt på varma dagar. Echo Canyon Summit Trail är en 3,7 kilometer lång rundvandring och är en de mer ansträngande vandringarna. Den längre vandringen Cholla Trail har en mildare och mer successiv stigning, men ansluter sig på slutet till Summit Trails avslutande branta del. Det är väl värt ansträngningen att få uppleva 360-gradersutsikten över Valley of the Sun. Glöm inte att planera in ett par timmar för återfärden. Se upp för ormar och vassa stenar. Ta på dig lämpliga kläder och bär vattnet på ryggen. Du kommer att behöva dina händer fria för att klättra med dem.
Det finns många härliga klätterväggar för bergsklättrare. Efter att du har tagit en avkopplande promenad och njutit av utsikten kan du prova en av vandringslederna omkring Camelbacks basstation. Ta en titt på det kuperade landskapet med kaktusar, ängsblommor, lavträdgårdar och stenar som har slipats till oändliga former genom årtusenden av erosion.
Camelback Mountain ligger 25 minuters bilfärd nordöst om centrala Phoenix. Kom tidigt: parkeringsutrymmet omkring basen är begränsat.
Observera att de renoverar Summit Trail, Echo Canyons fritidsområde, parkeringsområdet och toaletterna med start januari 2013. Renoveringsarbetet kommer att göra det enklare att besöka området men vandringsleden kommer att vara stängd under större delen av året.
