Gör en modern upptäcktsresa till denna istäckta kontinent på södra halvklotet med dess gåtfulla landskap och spännande djurliv.
Res till Antarktis via Ushuaia, ”världens ände”, i Argentina eller chartra en båt från Falklandsöarna, även kallade Malvinerna. Om du föredrar kan du göra en längre kryssning av det extremare slaget från Port of Bluff på Nya Zeeland till Macquarieön, och sedan vidare till den region i Antarktis som kallas Rosshavet.
Många turer från Sydamerika utgår från Sydgeorgien, en ö öster om Eldslandet i Argentina. Grytviken är den brittiska bosättningen. Här är den främsta sevärdheten Sydgeorgiska museet, en gång i tiden en valfångsstation men numera ett museum med föremål som anknyter till valfångst, forskningsexpeditioner och naturhistoria. Strax intill museet kan du se den rostande återstoden av det som en gång var en betydande valfångstindustri.
I närheten finns Sir Ernest Shackletons grav. Shackleton deltog i tre expeditioner till Antarktis, inklusive den olycksdrabbade resan med fartyget Endurance, som fastnade i packisen och blev kvar i ett år tills det slutligen sjönk i det iskalla vattnet. På sin sista resa drabbades Shackleton av en hjärtattack och dog på Sydgeorgien.
Gör ett besök i kyrkan i Grytviken, även känd som Valfångarkyrkan, en kompakt vit byggnad med en hög kyrkspira och bergen i bakgrunden. Kyrkan byggdes 1913 och har stått emot det kalla och ogästvänliga klimatet i mer än 100 år. Här kan du visa vördnad för de valfångare, sjömän och forskningsresande som mist livet i havet och snön. På Sydgeorgien finns pälssälar, som kan vara aggressiva. Du gör därför bäst i att studera dem på avstånd.
Ju längre söderut du kommer mot själva kontinenten, desto hårdare och mer omväxlande kan vädret bli. Speja efter den taggiga kustlinjen med klippor och morän. Här kan du se Antarktis rika djurliv, som till stor del är unikt för regionen. Håll utkik efter albatrosser, skarvar och stormfåglar som flyger förbi båten.
Med lite tur är havet så lugnt att det går att lägga till med gummibåt. Väl i land tar guiden kanske med dig till en koloni med tiotusentals pingviner. Här finns klipphoppar-, åsne-, macaroni-, kejsar-, hakrems- och adeliepingviner. Lägg märke till de halvvuxna ungarna med fluffigt brunt dun bland de mer lättigenkännliga äldre kungspingvinerna med vita bröst.
Kanske går turen också till Shackletons stuga i Fortuna Bay. Förundras över hur någon kunde överleva i långa perioder under så hårda förhållanden. I Drygalskifjorden kan du spana och lyssna efter glaciärer som kalvar och släpper stora isblock i det kalla havet. På vissa turer har du även möjlighet att ta ett snabbt dopp i det iskalla vattnet i en specialdesignad våtdräkt.
De flesta turistexkursioner till Antarktis äger rum från december till mars då det är lite varmare och solen skiner långt in på kvällarna. En resa till Antarktis kräver god planering långt i förväg. Bered dig på kalla och våta förhållanden, växlande väderlek, navigering i hård sjö och sjösjuka. Packa lätt, men ta med flera lager av vattentäta kläder och glöm inte skyddsfodral till kameran. En resa till Antarktis kostar en del, men ger minnen för livet.