Baluarte de San Diego är en av Manillas äldsta stenbefästningar. Idag ger den besökarna en inblick i stadens historia och fina vyer över staden. Här finns även en trädgård med promenadstråk och fontäner. Detta skyddsvärn uppfördes mellan 1586 och 1587 av en jesuitpräst med kunskap om militär arkitektur. Det byggdes för att stå emot kraftig stridseld och kallades ursprungligen för Nuestra Senora de Guia (Vår fru av vägledning).
Innan du beger dig uppför spiraltrappan i sten som leder till fortet ska du läsa informationen om delar av dess historia. Du får inte gå omkring bland ruinerna som är överväxta av mossa och ormbunkar, men från den ledstångsförsedda rampen kan du se det som är kvar av den gamla befästningen ordentligt. Härifrån kan du också ta fina bilder av staden.
Titta närmare på fortets struktur. Förutom de kvarvarande murarna är de mest sevärda delarna de tre stora stenringarna som ligger flera meter från varandra och sammanlänkas av gångar. Man tror att detta kan ha varit grunden till ett torn.
Fortet skadades av brittiska styrkor på 1760-talet, förstördes av en jordbävning 1862 och utplånades nästan helt av bomberna under andra världskriget. Fortet återuppbyggdes på 1980-talet.
Du kan titta på kanonerna som finns kvar och läsa på inskriptionerna på dem. På en står det att den gjutits i Barcelona den 25 oktober 1788. Se utkiksplatsen som användes för att vaka över staden.
Tillbringa lite tid i trädgården som omger det gamla fortet. Gå längs trädgårdsgångarna, stanna till vid fontänen, sätt dig i gräset och titta på den gamla ångdrivna traktorn. De välskötta ägorna är också ett populärt ställe för bröllop. Uppmärksamma skylten som säger ”Watch Out Flying Golf Balls” (varning för flygande golfbollar), eftersom fortet och trädgården ligger nära en golfbana.
Baluarte de San Diego ligger söder om den muromgärdade staden Intramuros, mitt emot Rizal Park och en kort promenad från snabbspårvägens Central Station. Fortet och trädgården är öppna varje dag och du får betala inträde.
