Cincinnati Observatory Center är ett charmigt observatorium från 1800-talet, där du kan lära dig mer om himlavalvet med hjälp av avancerade teleskop och stjärnskådningssessioner ledda av astronomer som erbjuds varje vecka. Du kan beskåda Saturnus ringar eller månens kratrar genom ett av de äldsta kontinuerligt använda teleskopen i USA. Dagliga turer erbjuder en inblick i hur den gamla byggnaden fungerar.
Observatoriets grundande år 1842 finansierades av astronomi-entusiasten Ormsby McKnight Mitchel. Grundstenen lades uppe på toppen av Idaberget, som idag kallas Adamsberget. Observatoriet flyttades till sitt nuvarande läge på Lookoutberget år 1873, och 1997 gjordes det till en nationellt historiskt landmärke.
En 30-40 minuter lång presentation erbjuds med Weekly Astronomy Nights, och följs av stjärnskådning genom ett av de antika teleskopen. Det mindre teleskopet är 28 centimeter i diameter och kallas Merz and Mahler efter sina skapare. Det användes första gången år 1845. Det nyare av de två teleskopen byggdes år 1904 och har en något större lins. Båda två är brytande teleskop med en lins som fokuserar ljus genom en ihålig tub. Du kan få se månen, planeterna, nebolusor, dubbla stjärnor, eller till och med en komet då och då.
Prova på stjärnskådning vid Stonelicksjön, som ligger 37 kilometer öster om Lookoutberget. Varje klar lördagsnatt runt tiden för nymånen erbjuder Observatoriets Vänner en avgiftsfri aktivitet där du kan använda ett antal olika slags teleskop.
Cincinnati Observatory Center ligger en kort biltur öster om centrala Cincinnati, och parkering är gratis. Förvänta dig en uppförsbacke till observatoriet om du kommer hit med buss. Observatoriet har öppet de flesta torsdags- och fredagskvällar året igenom.
På molniga nätter erbjuds en historisk visning av observatoriebyggnaden istället för stjärnskådning. Visningen är intressant och förklarar bland annat hur teleskopen fungerar. Även då vädret är klart erbjuds visningar av byggnaden på den andra och fjärde söndagen varje månad.
Bokning krävs för att delta i Astronomy Nights. På torsdagar föreslås en donation, och på fredagar krävs en mindra avgift.