Sankt Franciskus av Assisis kyrka har överlevt mycket. Den katolska 1500-talsbyggnaden har klarat sig genom århundradena trots att flera jordbävningar har drabbat området. Även om kyrkan vid flera tillfällen lagats och reparerats finns delar av den ursprungliga byggnaden kvar än i dag. Ägna åtminstone en timme åt att undersöka den tjocka stenfasaden och konstverken som pryder insidan.
Sankt Franciskus av Assisis kyrka byggdes av den religiösa franciskanerorden under spanjorernas erövring av Guatemala. Det andliga centret användes för att konvertera ursprungsbefolkningen till katolicismen.
Undersök den imponerande exteriören med ett metallkors på toppen. Under korset finns ett klocktorn med två klockor och uthuggna religiösa figurer. Inne i kyrkan dras blicken till altarprydnaden vid huvudaltaret. Lägg märke till statyn av Sankt Franciskus i mitten. Den högaktade italienska munken grundade franciskanerorden och är Panajachels skyddshelgon.
Gå runt i kyrkan och studera målningarna, de färggranna statyerna, sniderierna och krucifixen. Sätt dig på en av de gamla träbänkarna med snidade armstöd och blicka upp mot metalljuskronorna och de små korsen som hänger i dem.
Åk till Panajachel under första veckan i oktober så får du vara med om något alldeles extra. Kyrkan är ett av flera centrum för flera dagars firande till Sankt Franciskus ära. Det blir fyrverkerier, musik, marknadsstånd, karuseller och gatudans. Du får även se processioner där statyer av Sankt Franciskus och andra helgon körs runt genom staden på vagnar i starka färger.
Sankt Franciskus kyrka ligger på Calle Principal, nära Mercado Municipal, Panjachels huvudmarknad. Du tar dig till staden med långfärdsbuss och turistbuss från Guatemala City och städerna Xela och Antigua. Du kan även ta någon av de taxibåtar som kör mellan städerna runt Atitlansjön.
