Gotiska Catedral de Santander har vakat över staden från sitt upphöjda läge ända sedan 1200-talet. Idag kan du utforska denna storslagna medeltidskyrka på en plats där det tidigare har funnits romerska bad och ett kloster.
Detta religiösa byggnadskomplex består av två delar som överlappar varandra. Den övre delen är huvudbasilikan, och den lägre delen används idag som krypta.
Börja ditt besök i kyrkans huvudbyggnad. Denna del skadades allvarligt under den stora eldsvådan i Santander 1941. Till följd av detta har en stor del av inredningen du ser idag hämtats in från andra kyrkor. I kyrkan finns ett flertal sidokapell som är flera hundra år gamla, och bredvid sakristian kan du se en bit marmor med inristningar på arabiska. Stenen tros ha hämtats av kantabriska sjömän under belägringen av Sevilla på mitten av 1200-talet.
Stanna till vid graven för det lokala universalgeniet Marcelino Menéndez y Pelayo, som dog 1912. Här finns även flera konstverk att beundra, såsom en kopia av Jungfru Maria besökelse av Raphael från tidigt 1500-tal. Verket avbildar Jungfru Maria när hon besöker sin kusin Elisabet, som är gravid med Johannes döparen.
Passera genom de romanska portarna till den nedre delen av kyrkan. Här får du se relikvarier med reliker från helgonen Emeterius och Celedonius. Båda två var romerska legionärer som halshöggs på grund av sin kristna tro. Enligt en legend transporterades deras avhuggna huvuden till staden ombord på en båt gjord av sten. En del av kryptan har ett golv av glas, så att du kan titta ner på resterna av de romerska termalbaden som grävdes ut här på 1980-talet.
Efter att du har besökt kyrkan kan du ta en avkopplande promenad i den gotiska klostergården, där det tidigare fanns ett avskilt orangeri.
Katedralen har öppet varje dag, men det är stängt ett par timmar under eftermiddagen. Inträdet är gratis. Du kan åka hit med buss eller taxi, eller köra själv och parkera mot en avgift i närbelägna parkeringsgarage. Catedral de Santander ligger på promenadavstånd från andra sevärdheter i centrum, såsom Plaza Porticada samt det förhistoriska och arkeologiska museet.
