Pretoria är en stad där natur, historia och politisk relevans möts. Det är områdets administrativa huvudstad i söder och kallas även för "Jakarandastaden", tack vare de många jakarandaträd som står här.
Pretoria är en symbol för de stora steg som Sydafrika tagit under 1900-talet. Den internationella ikonen Nelson Mandela svors 1994 in som Sydafrikas första färgade president vid Union Buildings i Pretoria. Bara 30 år tidigare hade han dömts till livstid i fängelse på Pretorias Palace of Justice vid Church Square. En mer omfattande bild av Sydafrikas historia får du när du går genom Freedom Park, söder om centrala Pretoria, där du hittar krigsmonument och ett museum som tillägnas landets historia.
Staden grundades 1855 som huvudstad för Sydafrikanska republiken, en holländsk bosättning som förklarade sig självständigt från britterna i Kapstaden. Du kan följa med på rundtur på Melrose Museum för att se det hus som ockuperades av britterna när de invaderade Pretoria för att återfå kontrollen över den holländska staten. Paul Kruger, den dåvarande hetlevrade presidenten för Sydafrikanska republiken, försvarade staden förgäves. Du kan lära dig mer om denna omtyckta folkhjälte på Kruger Museum.
Pretorias natur bjuder på en fascinerande biologisk mångfald. Du kan se ett tusenårigt fikonträd i naturreservatet Wonderboom Nature Reserve. Många bokar dessutom resor till Pretoria för att få chansen att se lejon, tigrar och geparder på National Zoological Gardens of South Africa, som anses vara en av världens bästa djurparker. I centrala Pretoria kan du hitta ett flertal charmerande parker. Ta med en picknickkorg till Burgers Park, för att avnjuta en lunch i skuggan i Pretorias äldsta park.
Du tar dig till Pretoria via O.R. Tambo International Airport, en halvtimmes bilfärd söderut i Johannesburg. Det går även bra att ta sig till staden med tåg. I Pretorias kompakta centrum kan du ta dig runt till fots eller med buss. Vill du ta dig längre ut kan du hyra en bil.
Pretorias långa, fuktiga somrar varar från november till februari. Den bästa tiden att besöka staden är i oktober, då stadens 50 000 blommande jakarandaträd ger staden en magiskt lila nyans.
