För omkring 220 000 år sedan slog en 300 000 tons asteroid ned på jorden och skapade Tswaingkratern. Asteroiden utplånades vid nedslaget, men den 100 meter höga cirkulära kratern som skapades går att skåda än idag. Här kan du gå längsmed kraterns kant, besöka ett museum och utforska omgivningarnas våtmarker.
Leden som går runt kratern är ungefär 7,2 kilometer lång. Medan du vandrar längsmed leden kan du beundra den sjö som bildats vid kraterns botten. Längsmed sjökanten kan du se ett tjockt lager med bakterier. Se till att du tar med dig vatten på vandringen, då terrängen är torr och det kan bil väldigt varmt i solen.
Utanpå kraterns södra kant kan du se rester av ett saltbrott. Man brukade bryta salt i kraterns mitt, som en gång i tiden hade väldigt hög salthalt. Kraterns namn, Tswaing, betyder just "en plats med salt". Dammens salthalt minskade under årens lopp, så fabriken stängdes 1956 efter 44 års drift. Besökare kan fortfarande se både fabriksbyggnaden och managerns hus, än idag.
Går du österut från kratern hittar du våtmarker, som numera är naturskyddsområde på grund av den biologiska mångfalden här. Här kan du ofta se uttrar, grodor och massor av fågelarter.
På sjöns botten har nästan 90 meter av sediment samlats under de senaste 220 000 åren. Forskare har studerat sedimentrlagren, som visar att hela området en gång i tiden täcktes av stora träd. Idag växer främst torra buskar och låga träd i terrängen som omger kratern.
Besök det lilla museet som ligger nära kratern för att se en utställning om hur kratern uppstod dess långa historia. Mot en avgift erbjuds guidade rundturer i kratern, men dessa måste bokas i förväg.
Tswaingkratern ligger ungefär fyra mil norr om Pretoria. Du kan ta dig hit med bil och parkera på den avgiftsfria parkeringen nära kratern. Platsen är öppen alla dagar och besökare måste betala inträde.
