Varkaus, som ligger i de södra delarna av landskapet Norra Savolax, är känt för sina industrier, och den industriella prägeln förbinder dåtid med nutid. Gårdsplanerna som växte upp kring järnbruken är idag idylliska platser att besöka, men även det historiska, industrilandskapet är fascinerande i sig. I området kring Taipalekanalen kan du se hur den gamla kanalen med stenmurar samsas om utrymmet med den nya, djupa kanalen. Andra charmiga platser att besöka under en weekendresa till Varkaus är nationalparkerna Linnansaari och Kolovesi.
Lär känna området lite bättre genom att åka på en weekend till Varkaus, där du tydligast ser hur viktig industrin har varit för staden och Norra Savolax. Fabriksmiljöerna ligger en bit utanför Varkaus centrum, där stadens tåg- och busstation ligger. När du anländer till staden kan du därför först betrakta industrilandskapet på avstånd från andra sidan Huruslahtibukten. Bege dig sedan till stadsdelen Päiviönsaari, där du hittar Varkaus lokalcenter och Päiviönsaari marknad, där det anordnas många evenemang. Taulumäki marknad är en traditionell torgmarknad där du bland annat kan köpa utsökt fisk. Vad sägs om att prova de traditionella fiskpajerna ”kalakukko”?
Från Päiviönsaari fortsätter du din resa in i Varkaus förflutna längs en trädkantad gata till stadsdelen Kommila. Området består främst av industribyggnader och här finns ett fabriksområde som fortfarande är i bruk – bara ett stenkast från stadskärnan. Mellan de mer moderna byggnaderna kan du bland annat se en massafabrik från 1900-talets början, och i närheten av bron som leder över till Kommila ligger några fabriksbyggnader i vackert, rött tegel. Fortsätt förbi fabriksområdet och bort till de vackra trähusen, som en gång i tiden var arbetarbostäder, men som nu är vackert restaurerade. I Kommila kan du besöka Varkaus huvudkyrka. Det är en byggnad i funkisstil, och den har den största freskomålningen vid altaret i hela Norden.
En av de kändaste platserna att besöka i Varkaus är den drygt 170 år gamla Taipalekanalen. I området kring kanalen finns idag den gamla kanalen, en ny, djup kanal och Taipale kanalmuseum. På museets permanenta utställning ”Via Canalia” finns bland annat gammal utrustning från kanaltornet och en miniatyrmodell av kanalområdet. Den gamla stenlagda kanalen är nästan charmigt liten jämfört med den djupa kanalen, och höjdskillnaden i slussen är hela fem meter. Det är fascinerande att se när båtarna åker genom slussen, så avsätt lite tid för detta.
Naturälskaren bör under sin weekend i Varkaus bege sig till de två närliggande nationalparkerna. På en ö i sjön Haukivesi ligger nationalparken Linnansaari, som passar perfekt för en dagsutflykt. Parkens utkiksplatser bjuder på en otroligt vacker utsikt över sjön. Nationalparken Kolovesi är ett paradis för dem som gillar att paddla eller ro, och om du tar dit hit sjövägen möts du av lodräta klippor som reser sig upp ur vattnet. Om du vill kan du även ta en tur på vattnet runt Varkaus med en eldriven båt eller ångbåt.
Det är enkelt att resa till Varkaus med bil eller allmänna kommunikationer från de flesta platser i Finland. Fullända din weekendresa till Varkaus med ett besök på Mekaanisen Musiikin Museo, som är ett museum med mekaniska musikinstrument och en av Europas mest säregna turistattraktioner.
