Ar Rakayats fästning, som byggdes på 1800-talet och renoverades 1988, är ett bra exempel på de många övergivna försvarsbyggnaderna i Qatar. När du besöker den historiska fästningen kan du se hur den här typen av byggnad vanligen utformades och konstruerades med lokala material. Strukturen fungerade både som försvar mot fiender och som skydd mot solen.
Fästningens utformning är enkel och funktionell. För att bygga den undre våningen användes korall, kalksten och lera från området. I tornets övre våningar användes tegelstenar för att ge extra strukturell styrka.
Du kan kika in i de små rummen som ligger längs tre av fästningens sidor och vetter mot den öppna innergården. De tjocka väggarna hjälpte till att hålla dessa rum svala under dagar med mycket höga temperaturer. Den centrala, rektangulära innergården användes för dagliga aktiviteter.
I varje hörn ligger ett torn, varav tre är rektangulära och ett är runt. Om du tar trappan till toppen av det runda tornet kan du gå längs muren för att se utsikten över öknen.
Den enda ingången till fästningen är en port på den södra sidan. Mittemot öppningen står en liten byggnad som användes som moské när fästningen var i bruk.
Söder om fästningen ligger ett stort grönt fält, som ofta används som en kamelranch. Du kan också se vilda strutsar, oryxer eller gaseller som betar i området.
Ar Rakayats fästning ligger i nordvästra Qatar, cirka 90minuter från Doha. Hyr ett fyrhjulsdrivet fordon för att ta dig fram på de ibland ojämna vägarna med grus och sand. Fästningen är öppen dygnet runt och tar inget inträde.
När du är i regionen kan du även passa på att besöka Ath Thaqabs fästning några kilometer söderut och andra spännande platser längs Qatars kust. Du kan också gå på en rundtur med en guide som kan ge mer information om områdets historia och aktuella arkeologiska planer.
Ta alltid med dig mycket vatten när du reser till fästningar och andra arkeologiska och kulturella platser utanför Qatars större städer.