Under 800-talet, när Méridas muslimska ledare ville skydda sig själva från uppror och revolter, lät de bygga det magnifika fortet Alcazaba. Denna imponerande, arabiska borg har tjocka murar och 25torn. De kvarstående murarna ger en tydlig bild av den allmänna strukturen, men mycket av interiören har tyvärr inte klarat sig.
Under århundradena har Alcazaba använts för många olika ändamål det har fungerat som huvudkvarter för den lokala ledningen och som skydd för civilbefolkningen under konflikter. Slottet fungerade också som ingångsport till staden och stoppade de som inte önskades komma in. Innan du sätter fot innanför murarna kan du beundra strukturens elegans. Slottet byggdes av material taget från tidigare romerska och visigotiska strukturer. Dess murar är tio meter höga och nästan tre meter tjocka.
Du får tillgång till interiören via ett litet hästskoformat valv. Ovanför ingången kan du se en kopia av en kufisk inskrift som markerar året då fästningen stod klar, 835. Inuti kan du vandra runt på området och se det som finns kvar av denna urgamla struktur.
Du kan se cisternen som försedde fortifikationen med vatten. Den är en av de få originalstrukturerna som finns kvar idag. Två visigotiska väggpelare står på var sida om ingången. Om du går in och ner för en trappa kommer du se var vattnet hämtades.
Efter detta kan du utforska mer av vad området har att erbjuda. Det finns nämligen även kvarlevor från tiden innan Alcazaba byggdes. Till exempel kan du hitta en del av den antika gatan Cardo minor och lämningar från ett gammalt romerskt stadshus.
Den arabiska befästningen ligger i stadens historiska centrum, nära Puente Romano och ett stenkast från många andra antika sevärdheter. Om du inte känner för att promenera kan du anlända via lokaltrafik eller bil. Parkering i ett närliggande garage finns tillgänglig mot en avgift.
Alcazaba har öppet dagligen förutom på julafton, juldagen, nyårsafton och nyårsdagen. Priset på inträdesbiljetter varierar men barn under åtta år har gratis inträde. Om du vill spara pengar kan du köpa en kombinerad biljett som ger dig inträde till andra historiska sevärdheter som Teatro Romano och Circo Romano.
