Baochu pagod är nästan 45 meter hög och en av de mest lättigenkännliga skepnaden i Hangzhous skyline. Det grå, smala monumentet sticker upp bland träden på kullen Precious Stone Hill. Kullen ligger på sjön Xihus norra strand och erbjuder utmärkta vyer över det glittrande vattnet i söder.
Namnet Baochu betyder "skydda Chu". Det sägs att Chu var Qian Chu, den sista kungen av Wuyue år 978. Enligt sägnen byggdes templet av en av kungens ministrar efter att Chu hade till Kaifeng i centrala Kina och stannat där under en längre period. Härifrån kunde Chus undersåtar be för att sin mästare skulle komma tillbaka tryggt.
Den sexkantiga pagoden som nu går att beskåda är inte ursprungsbyggnaden. Den tidigaste byggnaden var nio våningar hög, två våningar högre än den nuvarande strukturen. Den bestod också delvis av trä, medan pagodan du ser nu är helt byggd av tegelsten. Under årens lopp har pagoden förstörts och byggts upp igen flera gånger om. Baochu pagod återuppyggdes senast 1933.
Ladda väskan full med mat och dryck i Hangzhou och promenera ut till området kring sjön Xihu. Bestig Precious Stone Hill via grusvägar eller gå uppför betongtrappan som kan nås från olika platser vid kullens fot.
Det finns ingen trappa i pagoden, så det går inte att klättra upp i den, men utanför har du en utmärkt utsikt och detta är en perfekt picknickplats. Efter lunch kan du fortsätta att promenera genom Precious Stone Hills lummiga vandringsleder. Håll utkik efter ryolit och grova stenar, som glittrar i solskenet och har gett kullen sitt namn.
Baochu pagod är alltid öppen, men se till att planera ditt besök på en torr dag med en molnfri himmel. Då kan du vara säker på att stigarna inte är hala och du får bättre utsikt. Kom tillbaka på kvällen när man lyser upp pagoden.
