I hjĂ€rtat av Alicantes gamla stad ligger stadens Ă€ldsta aktiva kyrka. Santa Maria-basilikan Ă€r ett praktfullt exempel pĂ„ Valencias gotiska arkitektur vars innandöme Ă€r prytt med hĂ€pnadsvĂ€ckande dekor. Kyrkan kĂ€nns omedelbart igen pĂ„ dess tvĂ„ torn och barockport. Ăven om delar av kyrkan förstördes av en brand pĂ„ 1400-talet har stora delar av den anor tillbaka till 1300-talet. NĂ€r Alicante erövrades konverterades staden till den kristna tron och kyrkan byggdes pĂ„ ruinen av en moskĂ©. I dag lockar kyrkan besökare som kommer för att se dess arkitektur, filosofera i dess enorma mittskepp eller delta i Misterio de Elche-festivalen som hĂ„lls i augusti varje Ă„r.
Kom tidigt pÄ morgonen för att delta i morgongudstjÀnsten, en vacker och nÀstan tidlös upplevelse. FrÄn det lilla torget framför kyrkan kan du se lokalinvÄnarna passera igenom den utsmyckade porten in till mittskeppet. Ovanför dörren stÄr en staty av Jungfru Maria. Titta upp mot vattenkastarna som pryder spirorna. Detta Àr ett bra tillfÀlle att ta ett foto av kyrkan frÄn utsidan, dÀremot Àr kameror inte tillÄtna innanför portarna. SlÄ dig ner för att se och lyssna medan en gitarrist leder gudstjÀnsten. GudstjÀnsten Àr endast pÄ spanska, men detta bör inte avskrÀcka besökare eftersom upplevelsen Àr sÄ mycket mer Àn orden.
Planera in ditt besök mellan gudstjÀnsterna för att utforska kyrkans sex kapell. Innandömet Àr pÄkostat och krÀver ett par timmar för att uppskattas till fullo. Beundra 1700-taletsaltaret och den ursprungliga orgeln frÄn 1653.
Santa Maria-basilikan ligger i gamla staden och nÄs enklast till fots. Kyrkan Àr öppen dagligen, men Àr stÀngd mitt pÄ dagen. GudstjÀnsttiderna finns uppsatta utanför kyrkan. IntrÀde till kyrkan Àr gratis.
