Cong Abbey

Du kan beundra de välbevarade ruinerna och gå runt på stigar där tusentals munkar en gång har vandrat. Cong Abbey, augustinerordens klosterkyrka, upprättades 1120, men under byggnaden vilar resterna av ett munkkloster från 600-talet. Här fanns en gång i tiden en klostergemenskap med hela 3000 cenobiter. Klostret lämnades dock åt sitt öde och började att förfalla under Henrik VIII:s regeringstid. Senare återställdes det till sin forna glans av den irländska välgöraren Sir Benjamin Lee Guinness.

Många ser det som den finaste medeltidsbyggnaden på hela Irland. Du kan strosa runt på slingrande stigar intill kapitelhuset och de lummiga trädgårdarna. Glöm inte att uppmärksamma de medeltida valven och de häftiga fönster som inspirerats av gotiken. Här finns pelargångar, kolonner och vackert karvade pelarkrön.

Du kan reflektera över byggnadens fantastiska historia och magiska stämning när du utforskar klostret. Munkarna kom hit för att studera allt från gravyr, murverk och träsnideri, till historia, poesi och musik.

Missa inte den gamla kyrkogården där det finns spännande gravkammare och gravstenar. Kung Rory O’Connors kvarlevor begravdes här 1198, men flyttades senare till ett annat kloster.

Munkarnas fiskestuga ligger fortfarande kvar på sina tegelstyltor i vattenbrynet, och floden strömmar lugnt förbi under den. Spana in golvluckan som gjorde att munkarna kunde sitta riktigt bekvämt och fiska.

Klostret är öppet varje dag och inträdet är gratis. Den ligger mitt i den charmiga byn Cong, som 1952 var inspelningsplats för filmen Hans vilda fru, med John Wayne.

Efter att ha utforskat klostret finns en hel del andra sevärdheter i närområdet. Du kan utforska vandringslederna i skogsmarken vid Ashford Castle. Se statyn som föreställer John Wayne och hans motspelerska Maureen O’Hara och lär dig mer om filmen på Quiet Man Cottage Museum. Medan du utforskar kaféer och restauranger kommer du att märka hur välkomnande och gästvänlig byn är.