Gran Vía är ett riktigt shoppingnav och även centrum för nattlivet i staden. Liksom andra delar av Madrid hyllar man det förflutna längs denna gata, detta samtidigt som man blickar mot framtiden: boutiquerna och de internationella affärerna håller nämligen till i några av Madrids mest karakteristiska kulturbyggnader.
Butikerna längs Gran Vía säljer en salig blandning av olika stilar och produkter. Här ligger lokala småbutiker sida vid sida med stora internationella kedjor som H&M och Levi’s. Varuhuskedjan El Corte Inglés och en butik med Real Madrid-produkter är några av de ledande spanska butikerna som finns representerade här. Längs Gran Vía finns även ett antal biografer, teatrar, barer och klubbar och området har därför fått ryktet om sig som ”gatan som aldrig sover” i Madrid. Kom hit under dagen för att shoppa och stanna sedan för att äta middag, se en show och dansa ända till gryningen.
När du strosar längs gatan kan du inte undgå att se de färggranna skyltarna och reklamaffischerna som kännetecknar en modern shoppinggata. Om du höjer blicken får du se hur Gran Vía såg ut i början av 1900-talet.
Gran Vía planerades ursprungligen som ett sätt att förena Madrids nordvästra del med den gamla stadskärnan. Fyra gator, två kloster och en marknad revs för att göra plats för det nya shoppingdistriktet. Det gav den tidens arkitekter möjligheten att designa stora, ambitiösa byggnader i den senaste stilen.
Tillbringa lite tid med att långsamt gå längs gatan med kameran i handen. På Gran Vía får du se internationella arkitekturtrender som art déco och beaux-arts sida vid sida med några mindre kända stilar, som till exempel historicism och rationalism. Missa inte Edificio Grassy och Edificio Metropolis, två av de populäraste byggnaderna längs gatan. Edificio Grassy är enklast att känna igen tack vare sitt tak: en rotunda som kröns av två utsiktsterrasser, gallerier med öppna sidor. Även Edificio Metropolis är lätt att känna igen med sin enorma staty av segergudinnan uppe på kupoltaket.
Gran Vía ligger mellan Plaza de España och Plaza de Cibeles. Hit kommer du enkelt med tunnelbanan, det finns flera stationer i närheten. Väl här är det enklast att utforska gatan till fots.
