Du kan få en fascinerande iblick i aymaras häxkonst och medicin på den livliga Mercado de Brujas, eller Häxmarknaden, i La Paz. Bland stånden kan du leta efter allt från amuletter och örtkurer till kläder och hantverk från Anderna. Aymarakulturen kommer ursprungligen från det bolivianska och chilenska höglandet.
Marknaden sträcker sig längsmed La Paz kullerstensgator, som oftast är fullpackade med folk som tar sig fram mellan de små stånden. Här hittar besökare en ofantlig mängd medicinalväxter och drycker, såväl som amuletter och offergåvor. Lokalbefolkningen tar sig hit för att skaffa sig allt de behöver för sina förtrollningar mot andarna. Bland stånden hittar du grodor som bringar lycka, sköldpaddor som ger långt liv och tukannäbbar som botar sjukdomar och skador.
Marknadens mest fascinerande produkt till salu är kanske de mumifierade lamafoster som fraktas hit av de rynkiga "häxorna" från Anderna. När man bygger nya hus eller affärsverksamheter är det vanligt att ägarna begraver ett av dessa lamafoster under hörnstenen som offergåva till den andinska gudinnan Pachamama, eller Moder Jord. Man tror att Pachamama kommer att skydda arbetarna och ge god tur för affärsverksamheten.
Håll utkik efter yatiris, häxdoktorerna som spatserar runt på marknaden och erbjuder sig att spå lokalbefolkningen. Det är lätt att känna igen dem på deras hattar och små påsar med kokablad. Förutom häxkonst kommer du även att hitta stånd där man säljer traditionella andinska souvenirer. Du hittar till exempel stickade tröjor, filtar av alpacaull, musikinstrument och smycken.
Mercado de las Brujas ligger centralt på Calle Jiminez och Linares, precis vid stadens huvudgatat för turism, Calle Sagárnaga. Du hittar enkelt till marknaden från den närbelägna kyrkan San Francisco och Museo de la Coca.
Marknaden är öppen dagligen fram till solnedgång. Du kan ta foton så länge du ber om tillåtelse från ståndinnehavaren. De kan be dig att köpa någonting först eller att ge dem några bolivianos, den lokala valutan. Försäljarna svarar oftast gärna på frågor om deras mediciner om du frågar på spanska.
