Vid templet Honen-in ligger fokus på en rofylld och fridfull atmosfär, snarare än den estetiska skönheten. Det går dock inte att förneka att dess portar blir makalöst vackra under höstens färgsprakande lövverksuppvisning. Honen-in är inte bara känd för sin fridfullhet, men även för utställningar och konserter. Även under någon av Kyotos värmeböljor håller sig temperaturen vid templet relativt sval och behaglig tack vare skuggan från träden.
I byggnaden Hojo kan du beundra Shoheki-ga-målningar, som målades under 1500-talet. Promenera till Somon-porten genom den lummiga grönskan. Ingången är särskilt pittoresk på hösten, då den förvandlas i ett vibrerande färgspektrum. I trädgården hittar du en vacker vattenkälla, Zenki-sui. Enligt sägnen spetsade prästen Nincho marken, vilket skapade en evigt sprutande vattenkälla.
Ta in de föränderliga mönstren i sandkullarna på var sida om ingångsstigen. Högarna representerar kroppen och själen. Du kan se föreställningar och konserter i föreläsningssalen. Glöm inte att ta av dig skorna när du går in i huvudsalen. Om du har tur kan du gå på en intressant föreläsning. Här kan du beundra vackert snidade trästatyer. Missa inte den uppfinningsrika Shishiodoshi, som formgivits för att skrämma bort påträngande rådjur: en ihålig bambupåle fylls med vatten och slår i marken med en varnande duns varannan minut. Många historiskt viktiga japaner ligger begravda på gravplatsen vid den södra ingången.
Anläggningen är öppen för besökare året runt från tidigt på morgonen till eftermiddagen. Vissa av byggnaderna kan dock endast skådas under ett par veckor om året, i april och november. Besökare måste betala inträdesavgift. Anläggningen var en del av den buddhistiska sekten Jodo-shu, som ansågs vara ondskefull av buddhistiska purister. Nu är templet oberoende.
Templet Honen-in ligger i regionen Higashiyama i nordöstra Kyoto. Det ligger nära templet Ginkaku-ji och den pittoreska, stenkantade vandringsleden Filosofens stig. Du kan ta bussen mot Iwakura till Jodo-ji, som ligger en kort promenad från helgedomen. Busshållplatsen Minamida ligger också i närheten. Det går bussar dit från Shijo Kawaramachi.
