Här hittar du en av Kyotos största traditionella trädgårdar och arkitektoniska klenoder, som baserats på omgivningar från en roman.

Katsuras kejsarvilla på floden Katsuragawa byggdes av prins Toshihito på 1600-talet. Den formgavs för att likna en plats som beskrevs i den kända romanen Berättelsen om Genji från 1000-talet. Prins Toshihito brydde sig mindre om överflöd och intresserade sig mer för att återskapa omgivningen i sin favoritbok med sin design. Han la alla sina resurser på att skapa trädgårdarna, tehusen och villorna som bildar palatset. Efter hans död fortsatte hans son med projektet och ökade trädgårdens storlek och antalet tehus. Under 1900-talet medverkade huset i en bok av den tyske arkitekten Bruno Taut och blev väldigt populär bland modernistiska arkitekter, som Le Corbusier och Walter Gropius. Det är inte tillåtet att gå in i byggnaderna, men det går att se utifrån de till största delen osmyckade och geometriska inre ytorna som modernisterna beundrade. När du kommer hit kan du se en film med information om villan och vissa regler du måste följa under besöket. Reglerna anger var det är tillåtet att fotografera. Guidade turer erbjuds på japanska, så det bästa alternativet är en engelsk audioguide för att få mer information under din rundtur. Det finns fyra tehus som är byggda av grova material. Varje tehus har placerats för att få en unik utsikt. Månvågornas paviljong har utformats för att ge bäst utsikt över skördemånen som reflekteras i dammen, medan Blomsteruppskattningens paviljong omges av körsbärsträd och har den bästa utsikten över villan. I trädgården kan du se några väldigt gamla trädgårdstekniker. Stängsel och grindar som tillverkats för hand i bambu skiljer trädgårdens olika delar åt. Under de svalare månaderna lindar man in sagopalmerna i halm för att se till att de överlever vintern. Inträdet till Katsuras kejsarvilla är gratis, men besökare måste skaffa tillstånd några dagar i förväg på Royal Household Information Office i centrala Kyoto. Du måste visa upp ditt pass när du ansöker om tillståndet. Villan är vanligtvis endast öppen på vardagar. Du tar dig hit med buss från Kyoto station, stadens främsta transportcentral.