Under medeltiden var Lakenhalle en av Europas viktigaste handelsplatser för kläder. Byggnaden ser ut att vara konstruerad under 1300-talet, men skenet bedrar. Den förstördes under första världskriget och har sedan dess blivit noggrant rekonstruerad för att matcha dess originella majestät.
En av de många godbitar dess gotiska arkitektur bjuder på är den 70 meter höga klockstapeln som användes som vakttorn under flera århundraden. Du kan gå upp för trapporna till toppen för att beundra den fantastiska utsikten.
Under många år kastade man ut katter från tornet. Man vet inte sanningen bakom varför, men några teorier är att katter kan ha setts som ohyra eller möjligen som kopplade till svart magi. Nu för tiden firar man katter och allt de står för under kattfestivalen, den andra söndagen i maj. Då blir det parad i katters ära och leksakskatter slängs från klocktornet.
Varor brukade förvaras och säljas på första våningen i Lakenhalle. Den andra våningen används idag som In Flanders Fields Museum som behandlar olika aspekter av första världskriget. I Donkerpoort-passagen nära ingången till museet finns en stor patronhylsa som sköts mot Ypern av tyskarna.
Efter att ha betalat museets inträdesavgift kan du vandra runt bland gamla föremål och interaktiva utställningar för att lära dig om striderna i Flandern under första världskriget. Du kan både läsa och höra om individers personliga erfarenheter från kriget.
Under ditt besök i Lakenhalle kommer kan du få höra klingande melodier från klockstapeln. Tornet har ett klockspel med 49 klockor som ringer flera gånger om dagen.
Lakenhalle är belägen strax västerut från Kastelgraachts vallgrav i centrala Ypern. Det finns många busshållplatser i det livliga området och du kan ta tåget från Yperns tågstation som ligger en tio minuters promenad västerut. St. Martin’s Cathedral och Astridpark ligger också nära. Det finns gratis parkering på gatorna runt Lakenhalle.
