Mount Rainier är känt som en dramatisk bakgrund till Seattles silhuett. Berget gömmer också en skatt vid foten: en vacker nationalpark.
Berget är nästan 4400 meter högt och toppen är täckt av glaciärer. Varje vår smälter mängder med snö och det gör att berget står för det mesta av regionens vattenförsörjning.
Den omgivande nationalparken täcker 616 kvadratkilometer. Parken omfattar alpina ängar, skogar, forsar och vattenfall. Det finns 416 kilometer underhållna vandringsleder. Vandra längs någon av dem om du verkligen vill uppleva området.
En enkel tur för familjer är den 20 minuter långa Trail of the Shadows som startar i närheten av National Park Inn vid Longmire. En annan enkel led är Twin Firs Loop Trail. Den passerar genom gammal skog med imponerande exemplar av jättetuja, Douglasgran och andra inhemska träd. Det finns flera enkla och lite mer avancerade leder som går att göra på några timmar eller en dag. Vandra genom parkens varierande natur, från blommande ängar till karga glaciärområden. Det går också att ta en flerdagarstur till toppen med guide.
Åka mountainbike, klättra, fiska och åka längdskidor är ändra aktiviteter som kan stå på programmet. Besökscentret vid Paradise har information om berget och nationalparken. Centret är öppet varje dag från maj till början av oktober, samt under lördagar, söndagar och helger under andra årstider.
Det går en väg runt parken och om du har ont om tid kan du köra runt parken. Det finns flera rastplatser med vacker utsikt längs vägen.
Om du vill tillbringa mer än en dag i Mount Rainier nationalpark kan du boka ett rum på National Park Inn vid Longmire eller Paradise Inn inne i parken. Det finns också flera campingplatser i parken.
Mount Rainier nationalpark ligger ungefär 144 kilometer från Seattle. Parken är öppen året runt, men flera vägar kan blockeras av snö, till exempel SR410, SR123 och Stevens Canyon Road, från mitten av oktober till juni. På vintern är vanligtvis den 20 kilometer långa vägsträckan från Longmire till Paradise öppen på dagtid om det inte är risk för laviner.
