Många lockas att planera resor till Ooty, ”Bergsstationernas drottning”, för att njuta av det svala klimatet och smutta på utsökt te i engelskinspirerade rosenträdgårdar. Vandra i de omgivande bergen eller lär dig om Toda-folket, som levde isolerade här i århundraden innan britterna anlände.
Ooty, eller Ughalamandalam som är dess fulla namn, grundades på det tidiga 1800-talet efter att den brittiske guvernören John Sullivan lade märke till områdets potential som teplantage. Efter bara tio år var det ett de största teodlingsområdena i landet. Förr i tiden, när staden var en bergsstation fylld av elitistiska brittiska utvandrare, var den känd som ”Snooty Ooty” (snorkiga Ooty) men numera finns det inget snobberi här, bara trädgårdarna, arkitekturen och teplantagerna som britterna lämnade bakom sig.
Det bästa sättet att resa till Ooty är med Nilgiri Mountain Railway, en pittoresk, ånloksdriven järnväg som bjuder på fantastisk utsikt under den 2 286 meter höga stigningen till Ootys centrum. Om du inte känner för att ta tåget finns det också bra vägar genom bergen.
När du väl är framme i staden bör du utforska de många koloniala sevärdheterna som uppfördes av britterna. Government Rose Garden är Indiens största rosenträdgård medan Ooty Botanical Gardens visar upp ett enormt utbud av sällsynta växter. Lägg också märkt till de typiskt brittiskta gatunamnen – Charring Cross är till exempel stadens största korsning.
Utanför staden kan du utforska Nilgiri (blå bergen) och provsmaka det färskaste te du någonsin kommer uppleva under ett besök på något av de många plantagen. Bergsvandrare kan njuta av turen upp till Doddabetta Peak, områdets högsta bergstopp, strax norr om staden. Längre bort lockar djurreservat som Mudumalai National Park med tigrar och andra vilda djur.
April till juni är den populäraste tiden att besöka Ooty, eftersom temperaturen då varierar mellan svalt och ljummet och ger en välkommen paus från den intensiva värmen vid havsnivån. Oktober till mars kan det vara riktigt kyligt, så ta med varma kläder om du besöker Ooty under denna period.
