Det storslagna Påvepalatset (Palais des Papes) fungerade som en kombination av fästning, residens, administrativt centrum och helgedom. Palatset var högkvarter för den katolska kyrkan under 1300-talet, när Rom var sargat av politiska stridigheter, och dess höga torn och tjocka väggar vittnar om att det även var en fullt fungerande fästning. I dag är palatset en av de mest besökta byggnaderna i Frankrike och Avignons högt älskade kulturella centrum.
Palatset är stort som fyra katedraler och är en av de största byggnaderna som uppfördes under gotiken. Dess höga rum och enorma skala vittnar om den katolska kyrkans rikedom och makt. Efter att påvarna lämnade Avignon användes palatset som barrack och fängelse innan det blev ett museum 1906.
Det finns fler än 25 rum att utforska, och även om många är oinredda finns det fortfarande mycket att se. För att att få en bild av hur palatset såg ut på 1300-talet kan du hyra en audioguide med multimediefunktioner synkroniserade till 3D-filmer i de olika rummen.
Palatset är fullt av fantastiska fresker. Beundra de naturinspirerade freskerna i den påvliga kammaren och skildringarna av St. Martials liv i Saint Martial-kapellet. Hjortrummet, som var påven Clemens VI arbetsrum, bjuder på jakt- och fiskescener. Bege dig sedan upp på takterrasserna för en upphöjd utsikt över palatset, floden Rhône och Avignon.
Påvepalatset ligger på Place du Palais des Papes bredvid Avignon-katedralen. Mot en extra avgift kan man gå på någon av de regelbundna guidade turerna som finns tillgängliga under hela året. Vissa har speciella teman, som ”Påvarna och deras husdjur” och ”Hemliga palatset” och tar dig till rum som inte är öppna för allmänheten. Du hittar mer information och bokningsmöjligheter på palatsets webbplats. Under året är palatset också värd för konserter och festivaler.
Påvepalatset är öppet alla dagar året runt.
