Under en resa till Shikoku kommer du till Japans minsta och minst befolkade ö. Denna del av Japan står oftast inte överst på listan över resmål bland turister. Tack vare att Shikoku är mindre exploaterat har naturlandskapet bevarats väl och här finns många kulturella platser som fortfarande är intakta. Ta en paus från det i övrigt så urbaniserade Japan och tillbringa några dagar med att utforska Shikokus byar, berg och högt belägna tempel.
Gamla slott är en vanlig syn under resor till Shikoku. Det mest storslagna ligger vid Matsuyama, öns största stad. Matsuyamas slott ligger på ett berg 132 meter över havet. Du tar dig upp till detta 1600-talsslott med hjälp av en linbana och kan sedan blicka ut över den vidsträckta staden.
Det finns även olika tempel utspridda över Shikoku. De är mycket viktiga i det traditionella livet på ön. Varje år vallfärdar 100000 buddhister längs Shikokus pilgrimsled. De vandrar eller kör runt på ön för att besöka 88 olika tempel som har en anknytning till den legendariske munken Kūkai. Prova på att vandra längs en del av den 120 mil långa leden eller besök bara några av templen. Titta på Chikurin-ji-templet som ligger strax utanför staden Kōchi. Det har en pagod med fem våningar och en trädgård som man tror har sitt ursprung för över tusen år sedan.
Vandra inåt landet och utforska Shikokus bergiga terräng. Berget Ishizuchi är västra Japans högsta berg med sina 1982 meter över havet. Erfarna vandrare kan bestiga berget på en dag.
Även havet omkring Shikoku och dess många öar är väl värda att utforskas. Bege dig till den norra kusten för att komma till Shimanami Kaidō. Denna sex mil långa väg med tio broar går över sex små öar och korsar Japanska innanhavet på väg över till ön Honshu. Om du vill uppleva något verkligen speciellt ska du ge dig ut på en valsafaritur från Kōchi.
Utöver det starka kulturarvet och de många traditionerna har Shikoku även härliga kulinariska läckerheter att bjuda på. Besök Tokushima och ät en skål med nudelrätten Tokushima ramen. Var som helst på ön kan du beställa in katsuo no tataki , det vill säga brynt bonitofisk som fångats i närliggande vatten.
Om du ska resa till Shikoku är det enklast att flyga till Osakas internationella flygplats och sedan köra bil i två timmar. På denna ö får du uppleva något helt annat än neonljusens Tokyo.
