S:t Nicolai kyrka reser sig ståtligt över Gents historiska stadskärna och är ett av Gents tre berömda torn. Kyrkans storlek och fulländade design gör att den mer ser ut som en katedral än en kyrka. Lägg märke till den märkvärdiga Schelde-gotiska arkitekturen och de varsamma restaureringsinsatserna som avslöjar en något turbulent historia.
Kyrkan uppfördes på 1000-talet i romansk stil och återuppbyggdes på 1200-talet efter att ha skadats i två stora bränder. Den skadades ytterligare på 1500-talet då protestantismens bildstormare förstörde kyrkans religiösa bilder. Under franska revolutionen användes kyrkan som stall för hästar. På 1700-talet hade flera butiker och hus byggts mot kyrkans ytterväggar.
Den kyrka vi ser idag är resultatet av ett omfattande restaureringsarbete som inleddes på 1800-talet. Beundra den rikt utsmyckade exteriören som består av blågrå sten från staden Tournai. Typen av sten skiljer den Schelde-gotiska stilen från den senare Brabant-gotiska stilen. Om du vill få en överblick över kyrkans fasad rekommenderar vi att du besöker Gents berömda klocktorn som ligger i närheten.
Lägg märke till att kyrkans torn sitter där navet och tvärskeppet möts istället för ovanför ingången. Ljuset tillåts på så sätt att flöda in i tvärskeppet från tornet, viket är ytterligare något som utmärker den Schelde-gotiska stilen. Mittornet användes en gång i tiden som vakttorn och gav plats för klockorna innan klocktornet uppfördes på 1300-talet.
Kyrkans interiör har restaurerats varsamt för att lyfta fram det eleganta gotiska stenarbetet. Lägg märke till den magnifika 1800-talsorgeln som skapades av den franske orgelbyggaren Aristide Cavaillé-Coll. Missa inte de två stora fönstren med glasmålningar från mitten av 1800-talet av Jean-Baptiste Capronnier.
Kyrkan har också en vacker altartavla som lades till under barockperioden när motreformationen växte. Beundra de många statyerna av apostlar i naturlig storlek och den vackert utsnidade predikstolen.
S:t Nicolai kyrka är öppen dagligen, med kortare öppettid på måndagar. Inträdet är gratis.
