Tobernalt Holy Well är en naturlig källa och helig plats som vindlar sig genom den fridfulla skogen nära Lough Gill. Källan har varit en symbol för läkedom och andlighet sedan den förkristna tiden på Irland. Tobernalt Holy Well var före 400-talet en helig plats för keltiska ceremonier och hedniska fester. Utforska den lummiga lunden där denna heliga relik ligger och upplev dess stillhet och historia.
Vandra längs den stensatta vägen utmed skogsån som leder genom den lövrika lilla dalen. Stanna till vid helgedomar och stenformationer och reflektera över hur denna fristad har stått emot tidens tand. Man tror att Lughnasa, den gamla hedniska skördefestivalen, firades här under stenåldern. Efter 400-talet blev källan en helig och helande plats för kristna.
Lägg märke till det vackra altaret som är uthugget i sten nära ån. Detta altare, utsmyckat med ett krucifix, levande ljus och frodiga ormbunkar, var en viktig plats för Irlands katoliker under strafftider på 1600- och 1700-talen. Enligt engelsk lag straffades katolicism strängt under denna era, så prästen ledde mässor och ceremonier här i lönndom.
Lägg märke till kopian av straffkorset samt ett antal helgedomar i skogen, bland annat ett skrin helgat åt Vår Fru av Lourdes, Sankta Anna och korsfästningen. Stanna även en stund vid själva källan, som sägs ha läkande krafter. Se en hednisk ritual invävd i kristen tradition vid trasträdet vid Tobernalt Holy Well, som är prytt med trasor och radbandspärlor.
Besök källan den sista söndagen i juli och upplev kranssöndagen, en sedvanlig samling och en särskild mässa som hålls varje år vid urgamla mässtenen. Lokalbefolkningen gör en pilgrimsfärd till källan från Sligo på morgonen och ägnar dagen åt att fira och be.
Tobernalt Holy Well ligger vid foten av Cairns Hill, öster om Lough Gill. Platsen är öppen varje dag och kostar inget i inträde. Ingången till gläntan ligger ett kort stycke från vägkanten, där det finns en gratis parkeringsplats. Tobernalt Holy Well ligger en kvart från Sligo med bil.
