Wanghailou-kyrkans rejÀla torn och stadiga fasad ser kanske inte speciella ut vid första ögonkastet, men dess tydliga europeiska arkitekturstil skiljer den frÄn kringliggande byggnader. Kyrkans lugna inre miljö stÄr i skarp kontrast till byggnadens stormiga historia.
Den byggdes av fransmÀnnen i slutet av 1800-talet, och Àr byggd efter Notre Dame i Paris. Den gavs namnet Notre Dame des Victoires och var den första kyrkan som byggdes i Tianjin nÀr katolicismen börjades spridas i staden. Njut av den gotiska arkitekturen, inklusive de tre tornen med klocktornet i mitten som kÀnnetecken.
Tillbringa lite tid med att utforska kyrkan, som faktiskt Àr den tredje versionen som byggts pÄ platsen. Den första förstördes redan ett Är efter att den byggts, i en hÀndelse som kallas Tianjin Church Incident (Tianjins kyrkoincident) eller Tianjin Massacre (Tianjin-massakern). Ett rykte löpte över staden att kyrkan misshandlade barn, vilket ledde till att invÄnarna brÀnde ned byggnaden och dödade mÄnga missionÀrer och utlÀnningar. Kyrkan förstördes igen under boxarupproret Är 1900 och sedan igen nÀr en stor jordbÀvning drabbade staden 1976.
Om du tittar nÀrmare pÄ kyrkans mörka stenfasad ser du att den fortfarande Àr rÀtt lik sitt originalutförande, trots alla Äteruppbyggnader som den har varit med om under Ären. Korset som sitter lÀngst upp pÄ kyrkan togs ned under kulturrevolutionen pÄ 1960-talet, men Äterbördades sedan av Tianjin-regeringen pÄ 1990-talet.
Kyrkan Àr 10 meter hög, 30 meter lÄng och 10 meter bred. Se till att besöka byggnaden pÄ kvÀllen, nÀr dess ljus mot natthimlen gör den extra vacker.
Wanghailou-kyrkan ligger pÄ Hai-flodens norra strand, i nordvÀstra Tianjin. Det Àr gÄngavstÄnd frÄn Shizilin-bron och den gamla kulturgatan. Du kan Àven ta dig hit med tunnelbana och kliva av vid hÄllplatsen Jinshiqiao.
