Al Jalali-fästningen (Ash Sharqiya-fästningen) är ett restaurerat 1500-talsfort som blickar ut över Omanbukten. Fästningen byggdes under den portugisiska ockupationen på 1580-talet och skyddade en gång i tiden den östra delen av Matrahs hamn mot hot som kom från havet. Fästningen användes som fängelse under större delen av 1900-talet, men har efter det restaurerats och byggts om till ett privat museum om Omans arv och kultur.
Portugiserna strävade efter ett monopol inom handeln med siden och kryddor och gjorde Muscat till sin bas för att erövra Oman i mitten av 1500-talet. Snart hotades deras position av ottomanska, engelska och holländska styrkor. I ett försök att avvärja fiender byggde portugiserna flera fästningar runt hamnen i Muscats gamla stadskärna, bland annat fästningarna Al Jalali och Al Mirani.
Al Jalali-fästningens strategiska placering på en klippig udde öster om hamnen skapar en panoramavy över hela bukten. Du kan se den historiska fästningen från en väg i Gamla Muscat som går från söder och sedan slingrar sig runt fästningsmurarna mot öster. Insidan av fästningen och det privata museet är inte öppna för allmänheten, men härifrån får du den kanske bästa utsikten över hamnen i Gamla Muscat. Ställ dig vid foten av fästningen och blicka ut över havet.
Du kan komma närmare fästningen via en brant och slingrande trappa som syns på klippans västra sida. Besök fästningen i samband med militära ceremonier så får du se säckpipeblåsare som spelar uppe på fästningsvallarna medan hamnen lyses upp av fyrverkerier.
Al Jalali-fästningen ligger på kustsidan i Gamla Muscat, öster om Al Alam-palatset. Lokalbussarna och olika turer med hop-on-hop-off-bussar stannar till i denna del av Gamla Muscat. Du kan besöka fästningen gratis alla dagar om året.
