Vid Asakusahelgedomen, som ligger strax bakom det buddhistiska Sensō-ji-templet, kan du jämföra de två största religionerna i Japan, shintoism och buddhism. Besök gärna denna historiska helgedom i maj i samband med en av Tokyos viktigaste festivaler, Sanja Matsuri, som är en storslagen tredagarsfestival.
Asakusahelgedomen kallas även för ”Sanja-sama”, helgedomen för tre gudar, och byggdes år 1649 som en hyllning till de tre fiskare som grundade Sensō-ji. Helgedomen var ursprungligen en del av Sensō-ji-templet, men blev till en separat anläggning för över 100 år sedan. Kom ihåg att det här är en av bara en handfull historiska byggnader som stod kvar efter andra världskriget. Helgedomen utsågs till ”viktig kulturell egendom” av den japanska regeringen år 1951.
Titta närmare på de två stenskulpturerna som är till hälften lejon, till hälften hundar. De kallas för komainu och vaktar ingången till helgedomen. Dessa väktare förekommer ofta vid shintoistiska helgedomar. En staty har alltid munnen öppen, medan den andra har den stängd. Det sägs att statyn med öppen mun säger ”a”, den första bokstaven i sanskritalfabetet, medan statyn med stängd mun säger ”um”, det vill säga den sista bokstaven. Tillsammans representerar dessa två ljud början och slutet på allt här i världen.
Denna helgedom är en av Tokyos mest kända sevärdheter, men den åsidosätts ändå av många turister som istället väljer att besöka det storslagna granntemplet Sensō-ji. Det gör i sin tur att atmosfären vid Asakusahelgedomen blir lugnare. Ta god tid på dig för att titta på de fina detaljerna. Den enkla helgedomen är uppförd i arkitekturstilen gongen-zukuri. Den är formad som ett H och har många sirliga sniderier.
I maj varje år blir aktiviteten vid helgedomen livlig i samband med Sanja Matsuri, som lockar över 1,5 miljoner lokala och utländska turister. Under festivalen förs över 100 närliggande, flyttbara helgedomar till Asakusahelgedomen för att välsignas. Följ med längs gatorna och se hur de mobila helgedomarna paraderas runt i sina respektive områden och skänker lycka och välstånd till lokalinvånarna.
Asakusahelgedomen är öppen varje dag och inträdet är gratis. Hit kan du promenera från Asakusa Station, som ligger en kort bit bort.
