Sankta Klara-basilikan byggdes mellan 1257 och 1265 och är av stor historisk och andlig betydelse. Kyrkan har fått sitt namn efter Sankta Klara, en vän och skyddsling till den helige Franciskus, som grundade Sankta Klaras orden med tusentals medlemmar eller fattiga Klara-systrar som fortfarande har tusentals medlemmar idag. Ta vara på de utmärkta fotomöjligheterna som finns på det angränsande torget där du har underbar utsikt över dalarna söder om Assisi.
Innan du stiger in i basilikan, beundra den vackra, västra fasaden som är byggd med växelvisa rosa och vita ränder i sten, med massiva, stöttande valv på varje sida. Lägg särskilt märke till det utsökt snidade, hjulformade rosa fönstret som förskönar den främre väggen på kyrkan och som flankeras av reliefer av lejon.
Rör dig långsamt genom det svagt upplysta mittennavet i kyrkan, tills du når fram till den lilla absiden som har ett målat krucifix från 1200-talet hängande över koret. Ägna en stund åt att undersöka det bevarade träkorset från 1200-talet i kapellet som gränsar till navet i söder. Denna ikon antas ha talat till den helige Franciskus i San Damiano och gett honom order att ge upp sitt liv i lyx och överflöd för att tjäna Gud och kyrkan.
Stig ner i den rymliga nygotiska kryptan för att se Sankta Klaras grav. Hennes kropp är bevarad i östra änden av kryptan och ett lager av vax skyddar hennes ansikte. I den västra delen av kryptan kan du hitta ett antal viktiga Franciskanska reliker såsom tunikor som burits av Franciskus och Klara, och även Klaras hårlockar som Franciskus klippte. Kryptan byggdes på 1800-talet när Sankta Klaras kropp upptäcktes 1850 efter att ha varit dold under huvudaltaret i sexhundra år.
Det är gratis inträde till Sankta Klara-basilikan. Den håller öppet dagligen men tiderna varierar beroende på årstid och den är vanligtvis stängd under lunchtid. Besök basilikan på morgonen för att undvika folkmassor från dagliga bussresor. Du kan få se mässan på morgonen, som också visar att basilikan inte bara är en historisk relik, utan ett fungerande rum för religiösa gudstjänster.
